美国参与越南战争的内幕（十八）

大部份削减不仅会对战争产生不利的影响，而且还会把吴庭儒家族逼得走投无路，使他只好要么完全接受美国的要求，要么就丧失全部政治权力。中央情报局的一份备忘录曾推测，“面对这样极端的选择”，吴庭艳和吴庭儒“很可能被迫去谋求同河内达成某种协议”。
这种担心在几个月前就产生了，当时吴庭儒曾私下里承认同河内接触过，并且表示愿意谋求通过谈判解决这场战争。临时性计划。肯尼迪为了避免发生类似八月二十四日的电报那样的惨败，决心审慎行事。九月十一日，他下令不要对停止经济援助立即作出决定。相反，总统和他的顾问们考虑了一系列逐步使压力升级的措施，迫使吴庭艳解除吴庭儒的职务并进行政治改革。在九月十七日给洛奇的电报中，白宫称这种做法显然是在采取更为激烈的行动，即政变之前，采取的适当改进吴庭艳的政绩的一个临时性计划。
洛奇大使对这种新策略并不热心，他说，采取这种做法将使美国显得软弱无力。相反，大使敦促对南越政权采取一种莫测高深的沉默态度，使吴庭艳找他探听虚实。要是吴庭艳要求会见，洛奇就想采取主动。
虽然大使勉强同意看来在最近不大可能发生政变的看法，但他仍然相信，推翻吴庭艳最终是唯一可行的解决办法。他对腊斯克说：我认为，我们应继续同杨文明接触，如果看来他愿意采取行动，就鼓励他干。
总统现在发现，在一九六三年九月月中，他的政府内存在的分歧比他担任总统的一千天期间的任何时候都深刻。他的解决办法仍然是向越南派出一个了解情况的代表团。这次派的是他在五角大楼的两名高级官员——国防部长麦克纳马拉和参谋长联席会议主席马克斯韦尔·泰勒将军，由他们去估计战争的进展情况并估计战争的未来进程。如果他们的预计是没有希望的，那么，肯尼迪则要他们对今后应当怎么办发表看法。
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