美国参与越南战争的内幕（十三）

不退回来。洛奇在当天拍给国务卿腊斯克的一封电报中说，重新考虑己为时太晚：我们已经走上了一条无法体面地退回来的道路，这条道路就是推翻吴庭艳政府……为了达到这个目的，已经把美国的声誉也押上去了。我认为，在吴庭艳政府的领导下，要想打赢这场战争是绝不可能的。他要求尽全力使将军们迅速行动起来，他提出暂停对吴庭艳的经济援助，如果将军们继续坚持要得到美国给予支持的公开证明的话。哈金斯同意洛奇大使的估计，他只是说还来得及向吴庭艳提出一项要他清除吴庭儒的新的要求，而又不致危及政变阴谋。洛奇坚定地对腊斯克说：我们不应冒这样的风险。将军们已经太不信任我们了。
白宫在同一天回电，允许洛奇可以随意暂停对吴庭艳的经济援助。关于向吴庭艳发出最后通牒的问题还没有决定。肯尼迪在一封亲笔信中温和地提醒洛奇，总司令拥有改变方针和撤销以前的指示的应急权利，而且还含蓄而又尖锐地提到他曾忍受的痛苦——猪湾惨败：我从经验中知道，失败与优柔寡断相比，前者的破坏性更大……我们不干则已，要干必须取胜，但是改变主意比失败好。
到八月三十日（星期五），肯尼迪政府已经作了最坏的打算。由于预料到西贡会发生一场大屠杀，因此美国海军准备把美国在越南的将近五千名非战斗人员撤走。一支进攻型航空母舰的特混舰队在海岸附近巡逻，同时在冲绳，三千名海军陆战队队员奉命处于二十四小时的戒备状态。
在国务院，希尔斯曼向腊斯克提交了一份备忘录，列出了吴氏兄弟可能采取的行动和美国可能采取的多种对抗措施，其中包括这一建议：如果结果是叛乱者和效忠者之间发生持久战，那么美国军队就将进行干涉来支持政变。
肯尼迪的高级顾问们一连五天秘密开会，研究洛奇最近拍来的一些电报。这位大使在一封电报中说：“日子一天天过去，什么事情都没有发生。还没有足够的情况表明已经到了要我们全力以赴的时刻。”同时，国务卿腊斯克打电报给他，表示政府对将军们的阴谋似乎缺少“实际内容”感到不安。
第二天，在西贡，哈里斯把陈善谦将军邀请到他的总部，要他对美国的态度放心。这位陆军参谋长向杨文明转达了这个信息，并于当天晚些时候转回来，他带来了使美国人感到沮丧的消息：杨文明将军已经停止策划政变，其他将军也将跟着他走。陈善谦解释说，搞阴谋的军官们所拥有的军队对付不了效忠政府的部队。他还报告说，吴庭儒在前一天突然来了个一百八十度的大转弯，那天吴庭儒对几位将军说，他现在同意美国要吴庭艳所做的一切。（十三）