使用卫星网改善飞机和船只的电话通讯

【英国《新科学家》八月四日报道】从飞行中的飞机上和海洋中的船只上打电话不久就会象在陆地上一样简单了。国际海事卫星组织上周宣布了一个计划，打算花五亿美元筹建一个卫星网来做这项工作。现在大约有一千九百艘船只和一些沿海钻井平台上已经装备了终端，可以通过国际海事卫星组织向国际通讯卫星组织和欧洲航天局租借的现有设施网进行通讯。国际海事卫星组织认为九十年代将需要四万个或四万多个这样的终端，因此决定自己经营一个卫星网。将租借或全部购买九颗卫星，从一九八八年的第二季度起，在三年的时期内发射。
这些卫星每个有二百五十条电话通道。而现有的“马雷克斯”卫星却只有四十条通道。这些卫星还将提供用户电报、传真和数据的通讯。它们的功率比以前的卫星强大，因此船只上可以安装比现有设计较小又较便宜的终端。
国际海事卫星组织正在向国际航空组织建议，客机和商用喷气机可以携带卫星终端，这样空中交通指挥员就可以和飞行在海洋和沙漠上空的飞机进行通讯了。目前和它们通讯的唯一方法是通过高频无线电，但这种通讯不可靠，而且易受干扰。