从钢铁之都到新经济典范

【美国《纽约时报》5月10日文章】题：德国企业家改变钢铁之都的面貌（记者  罗杰·科恩）
在这德国的钢铁和煤炭工人曾创造工业传奇的地方——鲁尔工业区，我遇见了上进心极强的约瑟夫·布鲁因。他今年37岁，是一家电子商务中心的经理。布鲁因说：“它将成为德国电子商务公司最集中的地方。我们不到一年前才出租第一座楼房，现在已有17家公司入住。它们有300多名雇员，提供从因特网咨询到软件开发等各种服务。”
打开电视，你就可能看到类似移动通信公司的格哈德·施密德这样的新贵向你讲解致富之道。去年，拥有股票的德国人数增加了11％，增加到500万人以上，而且这种趋势还在加速发展。
德意志银行的经济师迈克尔·沃尔格哈特说：“这个国家的富人们不用再躲躲藏藏的了，因为他们已不再被看做是贪婪的典型。随着持股的人迅速增加，德国也在变。”
欧洲经济规模最大的国家的这一转变在鲁尔地区最为明显。鲁尔一度曾是欧洲大陆工业最集中的地区。但鲁尔地区很多年前就开始出问题了，因为德国在煤炭生产方面不能同生产成本较便宜的南非竞争。过去10年中，有20家煤矿关门。失业率远远高于10％这一全国平均水平，而多特蒙德地区的失业率则高达16％。尽管如此，文化上的变革还是明显的。
这一文化变革的代表人物是38岁的赖纳·鲁道夫。两年前，他在多特蒙德的电子商务中心开办了自己的软件和咨询公司ADESSO公司，主要同希望在因特网上出售汽车保险和其它保单但又不知道具体该怎么做的保险公司打交道。
该公司的业务活动反映出德国过去一年来所发生的关键性变化。属于旧经济范畴内的公司也已懂得，它们必须掌握新经济的技术。
德国是个需要很长时间才能动起来的国家，但一旦行动起来，它就会以惊人的速度勇往直前。导致ADESSO公司和电子商务中心问世的那种变化始于1986年。当时，在地方政府的支持下在紧靠多特蒙德大学的地方创立了一个技术园区。该计划是要确保，在钢铁和煤炭工业日趋式微的时候，该大学的发明创造潜力可以在电子和高技术工业领域有所体现。
结果，这个想法是正确的。将近2.5万人现在多特蒙德地区的软件或微电子企业工作，德国将近1／4的风险资本投在鲁尔地区。马特纳信息和通信技术公司是该地区最大的企业，它雇用大约1000名职工，通过移动电话提供简短信息服务。至于蒂森公司和克虏伯公司，它们已合并为更精干的现代公司，利用因特网推销钢铁。