美国新闻界的新动向

【巴西《圣保罗州报》八月二十八日文章】题：美国的新的新闻学
目前美国的所谓调查性新闻，矛头所向及其调门都在发生变化。很多新闻工作者和评论家认为，这种变化意味着正在退回到风险较小的新闻领域。这是由于“温和”的新闻界无意惹事生非，比如以诽谤罪被起诉，引起官方的仇视和遭到经济压力。他们说，这种变化损害广大公众的利益，因为对公众而言，新闻是他们的卫士。另一些人认为，新闻界发生了有益的变化。持这种观点的人认为，“调查性”新闻的文章，缺乏事实根据，对个人或某机构的指责，更多的是建立在怀疑之上的。
《华盛顿邮报》主编霍华德·西蒙斯说，记者们的态度现在比十年前更“公正”了，十年前，这家报纸因报道水门事件而获得了“普利策”奖。加利福尼亚的《新闻企业报》记者杰里说：“新闻已开始成为一种谨慎的活动”。
一九七一年公布五角大楼的文件和一年之后揭露水门丑闻，导致公众热烈支持报刊的调查性新闻，特别支持同政府对抗的文章。很多报刊和电台组织记者小组集中采写关于贪污腐化问题的新闻。现在，《华盛顿邮报》、《费城问询报》和《新闻日报》一般仍安排十或十二名记者专门从事调查工作，一些电视台拥有专门的记者调查小组。
但是近三年来，新闻报道中的失误、引语中的夸大其词和剽窃行为，减少了公众对报刊的支持。很多编辑部门更愿意持不偏不倚的态度，给有关各方以平等的机会。报刊因刊登消息而受到起诉的事件不断增加，这导致报刊加强了对消息的内部检查。很多新闻机构开始聘请律师把关，以免文章引起争议和麻烦。编辑们说，他们对文章的内容和形式有最后决定权，律师们往往指出发表的最好方式或者指出需要删去的段落。美国一家新闻机构的负责人说，编辑部门配备律师在文章中寻找可能引起麻烦的段落，这使美国的新闻发生了巨大变化。记者们也承认，他们现在遇到了真正的麻烦。
除法律问题外，调查性新闻比采写当地的事件开支要大。调查几个月不一定写出值得报刊、电台和电视台采用的新闻。密苏里州大学新闻系负责人说，“看到一位记者调查了三个月才写出一篇报道，而这篇报道在电视台只需播放六分钟，还可能有受到法律起诉的危险，电视新闻界的领导们感到有压力”。
加利福尼亚大学新闻系教授巴格迪基恩说，新闻业日益被看成是一种商业，这有助于报刊电台采取谨慎的态度。这是因为担心取悦于一部分人的消息或言论，会伤害另一部分人，从而影响报刊的销路，而广告费是根据报刊的销售量来收取的。
大城市里的报业主，有时有其它的财政利益需要保护。各编辑部门的预算由于经济衰退而减少了。一些中等城市的报刊合并出版，有的则共用一支采编队伍，这结束了新闻采写中的竞争。为了赢得公众的青睐，扩大销售量，增加广告收入，很多报刊把精力和人员投入到改善诸如烹调和时装之类的版面，以增加报纸的轻松愉快感。