奇异小行星

【美联社纽约州伊萨卡5月5日电】天文学家终于对一颗熟悉的小行星进行了近距离观察，并发现了其不同寻常之处：该小行星的形状类似于一块犬形抗拉试块。
这颗名为“216克列奥帕特拉”的小行星长约220公里，宽约95公里，大小约相当于萨尔瓦多的国土面积，位于火星和木星间的主小行星带内。尽管克列奥帕特拉最早是在1880年发现的，但其形状一直不为人知。
科学家用大型望远镜获得的雷达图像显示，这颗小行星呈椭圆形，在其狭长的臂状结构的两端有巨大的凸出部分。
美国航天局喷气推进实验室的史蒂文·奥斯特罗说：“克列奥帕特拉小行星的形状是我们所见过的太阳系中最异乎寻常的天体形状。该天体的存在是一个令人困惑的谜。”
天文学家认为，克列奥帕特拉小行星的奇异形状是强烈的宇宙碰撞的结果。
阿雷西沃天文台副台长唐纳德·坎贝尔说，克列奥帕特拉小行星对雷达信号的强烈反射及其颜色组成表明，该小行星主要是由金属——可能是镍铁合金——组成的。