和平号还有前途吗？

【俄罗斯《新消息报》4月19日文章】题：和平号还有前途吗？（作者  阿纳托利·扎伊采夫）
对和平号轨道站的命运已经讨论了很久。一些人主张继续使用，但是继续使用的可能性很小，不是技术上的原因，而是因为阿尔法国际空间站的组装开始了。随着它的工作量越来越大，我国无法同时进行两个空间站的工作，没有足够的资金。我们面临着两难的选择：不可能独立地继续使用和平号，也不忍心销毁价值数十亿美元的和平号。
如果做出销毁轨道站的决定，为了尽量减少损失，应当事先抢救出最值钱的科研和技术设备，将它们安装到国际空间站的俄罗斯部分。
选择之一：
“和平号—阿尔法”综合体
比较好的选择是不销毁和平号，利用整个轨道站或它的一部分来实现新的载人飞行计划。例如在地球定常轨道上建立载人空间站，建立月球基地等等。
利用美国的航天飞机救出宝贵的设备，这种方案已经研究过，但是费用太高，而且这些设备返回地球后，还得重新将其发射到太空，以便安装在阿尔法空间站上。
最有效的方法，是将这些设备从和平号直接挪运到阿尔法上，但是困难在于它们的轨道平面相差120度。这就如同从一辆汽车上要直接换乘上另一辆横穿过来的行驶中的汽车。如果它们能够以同等的速度按平行的航向运行，那么做到这一点不特别困难。
因此，要实现这个计划必须使两个空间站的轨道平面相近，计算表明，要使它们对接相当简单。只要将两个空间站分别送到50—100千米的高度。在这之后根据天体力学的规律它们开始相互接近，一两年后当它们碰在一起的时候便可以将设备从和平号移到阿尔法国际空间站的俄罗斯部分。
在两个空间站对接之前，还有足够的时间对和平号的状况进行国际鉴定，根据专家的结论制定它的改造计划。可以用以下办法继续利用和平号。
首先必须采取措施来无限延长和平号的运行期限。解决这一问题的最有效办法是建立“和平号—阿尔法”统一航天综合体。技术上有难度，但却是可行的。
大约用两三年的时间可以实现这个计划，费用不超过10亿美元，只相当于阿尔法造价的1％。这样俄罗斯和国际社会不仅大大延长和平号的使用期，而且有机会认真地对它进行改造，使它具有新的用途。
选择之二：卫星维修和保养站
如果专家对和平号的鉴定表明，它或它的某些部分在改造后还可以使用，那么作用之一是用来在地球定常轨道上建立国际载人空间站，对这一轨道上越来越多的卫星进行维修和保养。
目前在这一轨道上有500多颗通信卫星和其他用途的卫星，其中有约300颗已经不能使用。这些太空垃圾价值约300亿到500亿美元。许多卫星不能使用只是因为某个部件坏了或没有燃料，它们的大部分零件还是好的。因此轨道上需要一个维修站，许多卫星在加足燃料和更换零部件之后还可以继续使用。
在4—6年内能够实现这个计划，建造这样的维修站需要50—100亿美元。由于每颗被修复的卫星价值数亿美元，一颗通信卫星每年可以带来几千万美元的利润，这个方案与其他的载人飞行方案不同，它能够自负盈亏
选择之三：国际轨道月球站
和平号还可以用来开发月球，月球将成为人类第一个开垦的星球，因此建立国际轨道月球站是很自然的事情。建立月球站的费用不会比建立阿尔法空间站少，阿尔法的造价为1000亿美元，但是如果利用和平号的一些部分作为建立月球站的基础，那么费用就可以节省500亿至700亿美元，并可以使月球站提前5—10年投入使用。这样，还可以相应缩短月球第一阶段开发时间和更快地利用上它的自然资源。
上述任何一个方案的利用，都能够大大推动俄罗斯和世界航天事业的发展，扩大在这方面的国际合作。而且可以从根本上改变和提高阿尔法的作用，它可以成为近地轨道与地球定常轨道之间、月球与遥远太空之间的运输工具。
以上方案可以单独实现，但是最有效的做法是先实现“和平号—阿尔法”方案，然后实施建立和平号维修站的方案和利用和平号开发月球的计划。
在决定和平号命运时，不应当忽视它对人类和地球生物圈造成的威胁，这种威胁可能隐藏在和平号的内部。因为它已经在太空飞行多年，在辐射、失重和其他因素的作用下产生了许多微生物变种。当和平号进入大气层和水域后，很难预测它们会产生什么样的影响。当然不会像科幻影片那样产生太空怪物，但也不排除它们会在地球上使某种瘟疫蔓延。