美报报道中国经济增长率上升

【美国《国际先驱论坛报》4月18日报道】题：中国经济扩张迅速，但不均衡（记者克雷格·史密斯发自上海）
中国总理朱镕基领导的中央经济计划人员看来已经证明，他们在某种程度上是正确的，因为数字表明中国经济增长率在上升。
许多西方经济学家曾怀疑朱是否能够克服亚洲经济危机的影响。但上周末政府报告说，今年第一季度的国内生产总值比去年同期增长8.1％。这一增长率大大高于去年第四季度取得的6.8％的成绩。中国1999年的增长率为7.1％。
两年前，经济学家们谈论的是中国各家银行的可悲状况，一些报刊甚至宣称中国经济正日益恶化。但中国国家经济贸易委员会一位高级官员在北京召开的世界经济论坛会议上说：“今年，中国经济保持了良好的增长势头。”
不过，虽然中国的增长率给人留下很深的印象，但该国的实际增长情况并不均衡。大多数经济活动都集中在少数几个大城市和东部沿海一带。一些面积很大的地区滑入衰退。
中国在过去两年多的时间里，一直靠向基础设施工程投入巨额资金来维持经济的增长。它还采取了降低银行存款利率，提高政府雇员工资和延长全国性假日的办法鼓励消费开支。虽然消费需求仍然疲弱，但零售额却有所上升，而且部分是由于政府采取了控制物价的措施，为期两年的物价下降趋势似乎已经停止。
出口和外国投资是推动经济大幅增长的动力。在亚洲危机期间中国出口曾急剧下跌，但今年第一季度却猛增39％，使中国第一季度出现了52亿美元的贸易顺差。今年3月，外国投资比去年同期增长10％，这是自亚洲金融危机吓走投资者以来外国投资再次出现增长的月份之一。今年第一季度签署的未来外国投资合同金额比去年同期增长27％。
出口收入和外国投资的增长，看来消除了中国货币面临的贬值危险。过去两年来，亚洲市场一直担心中国为促进出口可能会使人民币贬值，尽管北京一再保证不会这样做。
中国经济仍然存在深刻的结构性问题。但增长率回升使政府有余力推动停滞不前的经济改革。例如，上星期天，政府的一家研究机构就建议清理政府在上市的国有公司中持有的股权，并把收益用作工人的养老金。