考拉为何挑食

【路透社堪培拉4月18日电】为什么考拉要越过公路？澳大利亚科学家的最新研究表明，考拉这样做是为了到公路另一边的树上取食有害物质含量较少的树叶。
多年以来，科学家对考拉不惜冒着被车撞死或者肢残的危险越过车辆频繁往来的公路到某棵特定的桉树上取食树叶，同时却对其他成百上千棵桉树不屑一顾一直感到困惑不解。
国立澳大利亚大学的威廉·福利在接受本社记者采访时指出：“我们在那些考拉不屑一顾的桉树里识别出一种新的化学物质，考拉正是由于这种化学物质的存在才不吃这些桉树的叶子。”
国立澳大利亚大学的一项研究已经表明，甲酰间苯三酚化合物（FPCs）在决定考拉喜欢吃哪些桉树叶方面扮演重要角色，因为考拉不愿意吃那些FPCs含量较高的桉树叶。
虽然考拉的消化系统使它可以通过新陈代谢作用将桉树中可能会对身体造成损害的有毒物质排出体外，但是FPCs却会破坏考拉细小的肠子，并使它产生恶心的感觉。
一种使桉树散发出特殊的芳香气味的油是考拉判断桉树中是否存在FPCs的依据。《吉尼斯世界纪录大全》认为这种有灭绝危险的澳大利亚本土动物是世界上最挑剔的“美食家”。一只考拉每天会从9公斤树叶中仔细筛选出它所需要的0.6公斤树叶。