沐浴着历史风雨而辉煌

【英国《焦点》月刊2月号文章】题：城市
过去100年来，数百万人告别了农村老家，成群结队来到城市。
现今城市迅速膨胀
20世纪初，全世界只有少数几个城市拥有百万以上人口。但随后几十年中，人们纷纷进城谋生，城市以惊人的速度膨胀起来。1950年，人口不低于800万的城市只有伦敦和纽约。
到了1970年，洛杉矶、东京和巴黎以及发展中国家的上海、墨西哥城、布宜诺斯艾利斯、北京和圣保罗也跻身于这个行列。联合国关于城市发展的最新研究结果说，今年还会有29个城市突破这道关口。
1950年，发展中国家和发达国家的城市共居住着大约3亿人。时至今日，工业化国家的城市居住着10亿人，发展中国家的城市人口至少为20亿，占世界总人口的一半以上。
城市人口迅猛上升的后果是显而易见的。世界各个主要国家都在出现庞大城市，其中许多城市犯罪活动猖獗，环境污染严重，贫困现象普遍。
发展中国家大多数城市的一半以上人口住在棚户区，而且情况会越来越糟。1990年，世界上100个最大城市容纳了5.4亿人，位居前20位的城市各拥有1000万以上人口。
一些人估计，到2015年，多达75％的世界人口将居住在城区，而我们当中的倒霉蛋将挤进一批新城市，这些新城市将同时容纳4000万人之众。特大城市的时代终于到来了。
历史兴衰
古人的生活非常简朴。直到公元前1万年左右，所有人都以狩猎为生，永远在为寻找食物而四处漂泊。
农业的发展使人类得以安定下来，先是耕种然后形成村落。大约在公元前3500年，美索不达米亚开始出现小镇，其周围是森严的高墙和镇上人赖以生存的灌溉农田。
随后一千年间，农业成为一门科学，作物收成提高，种粮食所需要的人力减少了。有人开始从事其它工作而发财致富，越来越多的人搬到靠近店铺和集市的小镇。
这种状况持续了几个世纪。小镇兴旺发达起来，最后，最宏大的小镇之一罗马在公元100年左右成为世界上第一个拥有100万人口的城市。
虽然罗马周围的肥沃良地本来足以养活整座城市，罗马人却开始进口粮食，日益依赖漫长的供给运输线。公元455年，汪达尔人盖塞里克切断了北非对罗马至关重要的谷物供应，罗马的力量一落千丈。在接下来的欧洲中世纪早期，人们逐渐遗弃了欧洲各地的城市而回到乡下生活。
直到公元1200年，由于铸铁技术的进步和农业的进一步改进，人们才又重新聚集到城市。城市和集镇在欧洲和亚洲各地如雨后春笋般不断涌现
地理位置重于一切
伦敦大学历史研究院的都市历史研究中心主任德里克·基恩认为，决定建城地点的主要因素是简单的地理学。“想做买卖的人到得了这个地方吗？”
但还要考虑到其它重要因素。他说：“如果贸易路线上需要一个中转站或易货点，那么，沙漠中也可以成功地建立一座城市。”另外要考虑到统治者的虚荣心，即保护人民不受侵犯。最后，还有一个重要动力：宗教。基恩说：“神圣地点可以吸引许多需要做礼拜的客人。”
中世纪，城市开始利用商路。比利时的布鲁日用英国出产的羊毛织布而繁荣昌盛，意大利的佛罗伦萨则以羊毛为基础建立起一个小帝国。
中世纪，贸易使君士坦丁堡成为欧洲最强大的城市。君士坦丁堡面对地中海东部、印度和非洲之间的通道，背靠欧洲，在东方人用财富换取西方羊毛和铁器的交易中发挥着重要作用。
同期，威尼斯因其靠近大海、非洲和波斯宝藏而在贸易中大出风头。这个城市国家经营各种奢侈品，比如宝石、香料、丝绸和天鹅绒。
在经商的利润诱惑下，一些不具备条件的地方也出现了城市。东印度公司需要一个便于通往恒河谷的基地，于是在沼泽地带建立了加尔各答。那个地方是海路运输船只所能到达的最远陆上地点，如今，这个城市的人口已增加到大约1550万。
选址最荒唐的城市是彼得大帝为他的庞大帝国建立的都城圣彼得堡。成千上万的苦役在建城过程中劳累致死，他不得不强迫人们到那里居住。
世界上其它大多数都城则没有这种问题。始建于公元50年的伦敦步履稳健，是最没有规划性的世界性城市，其布局在很大程度上是由势利心态决定的。干线车站遍布伦敦内城边缘，这是因为19世纪的富裕市民不肯在伦敦市中心建造一个宏大的总站。
到19世纪，这个英国首都是全球最强大的城市。其它国家的首都不甘落后，巴黎和纽约迅猛发展，由于狭小的楼房日益拥挤，规划者们想方设法防止个人空间受到破坏。
西方城市人口渐减
20世纪30年代，美国建筑师弗兰克·劳埃德·赖特提出，应对城市规模加以控制。然而，当赖特的论文出版时，纽约正成为世界上第一个人口达1000万的城市。此后，城市以惊人的速度扩展，如今，墨西哥城容纳了2500万人，东京居住着2400万人。
虽然发展中国家城市的人口近期内似乎将急剧上升，一些专家认为，由于对城区生活不满意和受新技术的影响，主要西方城市的人口却可能在今后十年内逐渐减少。
全球通信、因特网和电视会议的日益改进使人们完全可以离开以往的城市办公楼，而在郊区或乡下的家里工作。
据就业研究所说，已经有100万英国人利用新技术在家里工作，这一数字每年还在增长至少20万人。这种发展势头得到英国电信公司的促进，该公司希望，到今年年中，10万名职工当中将有10％的人在家里工作。
英国皇家建筑师协会会长马科·戈德施米德认为，因特网和技术进步将使我们的城市发生翻天覆地的变化。
他说，例如，“大街上的银行根本没有必要，这就是为什么这种银行正在消失。建屋互助会很快将步其后尘。电子商务将取代零售。”据戈德施米德认为，过不了多久，农民将直接把农产品卖给顾客，从而切断超市的货源。他说：“变化是巨大的，而我们对它还没有给予重视。”  
高速发展面临的问题
未来城市不在美国，也不在欧洲。想知道今后一二十年大部分人类将如何生活的人必须参照与香港毗连的中国大陆地区，在那里，深圳市的高楼大厦直贯云霄。
深圳原本是个渔村，80年代中期是一个只有3万人口的小镇。后来，中国政府煞费苦心想创建一个能带动经济增长的工业亮点，于是在这个曾经沉寂枯燥的小镇斥资修造新的房屋和工厂。现在，深圳容纳了400万人。
以这个位于珠江两岸的新城市为中心，分布着中国南方欣欣向荣的乡镇和村庄，它是世界上发展最快的城区，扩张速度高达每年20％。到2010年，中国政府希望把深圳同其它乡镇联接起来，建成一个工业大城市、同时也是世界上最壮观的特大都市。
这种非同寻常的发展在世界上其它地方也有所反映，尽管不那么显著。墨西哥城的发展首屈一指。1900年到1990年，借助墨西哥丰富的石油储藏及炼油厂和工业厂矿的扩展，它的人口从34.4万激增到2020万。所有人都预言，这座城市最终将取代深圳成为世界上最大城市。
但这些发展中城市有的可能来不及繁荣便会出现形势恶化。无家可归的流浪者比比皆是（孟买60％的人口住在棚户区，另有70万人睡大街）。此外，空气污染也是老大难问题。
对人口的影响尚不清楚，但恐怕不容乐观。目前，发展中国家的大多数城市儿童每天吸入的空气污染相当于两包香烟。
但城区的扩大速度仍然令人惊叹。从1985年到1995年，全世界城市人口每年增加7300万。在中国，过去十年中增加了2.26亿。考文垂大学地理系主任戴维·克拉克说：“世界上一半人口进入城市用了八千年。现在的预言是，再过不到80年，剩余的人也将完成这个过程。”