哈勃望远镜十岁了

【法新社华盛顿4月22日电】10年前的4月22日，即1990年4月22日，美欧联合研制的哈勃太空望远镜发射升空，以探索宇宙的奥秘——这项计划已经取得了远远超出预期的成果，向地球发回了黑洞、衰亡中的恒星以及遥远星系的壮观图像。
美国航天局说，在哈勃太空望远镜运行的头10年中，它“研究了13670个天体，进行了27.1万次单项观测”，并向地球发回了数十亿字节的数据。
哈勃望远镜发回的信息为迄今所发表的2600篇科学论文提供了依据
美国航天局总部负责太空科学的副局长埃德·韦勒说：“哈勃望远镜发回的壮观图像以及它所发现的位于宇宙边缘的黑洞、相互碰撞的星系和奇异天体，通过报纸、电视和因特网，进入了千千万万的家庭。”
哈勃望远镜的巨大成功使它起初遭遇的严重挫折显得微不足道。就在哈勃望远镜发射之后两个月时，天文学家沮丧地发现，这架造价15亿美元的望远镜有“近视”的毛病：主反射镜的一处缺陷使其无法捕捉到清晰的图像
直到1993年，宇航员才在一次太空对接中排除了这一故障。
美国航天局戈达德航天飞行中心的科学家戴维·莱克龙说，在进入太空10年并接受了3次维修之后，哈勃望远镜“已经赢得了作为现代世界奇迹之一的地位”。他说：“自从1609年伽利略把一架30倍的小型望远镜指向夜空以来，人类对宇宙的研究还从未因为一台仪器而在极其短暂的时间里取得如此巨大的飞跃。”
美国天体物理学家埃德温·哈勃（1889—1953）是假设在银河系以外存在着遥远星系的第一人，他提出了宇宙不断扩张的学说。
以他名字命名的这架太空望远镜，大体证实了他的理论。天文学家期待着哈勃望远镜在其预期使用寿命的后10年里取得新的、更为重大的发现。