虚拟工厂

【法国《论坛报》4月19日文章】题：虚拟工厂出现在因特网上
原文提要  远距离和网络生产可降低生产成本。
请把我可能看见的工厂藏起来……市场的全球化迫使工业家们把设计、经营和销售这些重要任务留给自己，而越来越多地将工业生产、甚至装配任务交给国外高水平的代理加工企业。例如，法国电子管和半导体工业联合会总代表热拉尔·奥里维耶认为，在计算机领域，“英特尔公司、日本电气公司、现代公司、摩托罗拉公司、得克萨斯仪器公司、善美微电子公司和飞利浦公司都与台湾硅谷的创办者们达成协议，后者根据严格的招标细则为上述公司生产芯片。以这种方式生产的产品到2003年将占市场的50％”。
除了简单地转向代加工和在海外设厂，还涉及到把工厂变成一个机构，一个快速进行远距离生产的部门。在电子或服装行业，人们甚至谈到了没有工厂的工业家。这种方法有可能推进到一些面临需求激增的行业，如移动电话领域。1999年全球移动电话的产量为2.5亿部，到2003年有可能超过10亿部。
由此而产生了一个新概念：“远程工业”。在电子商务时代，随着生产进程失去物质性，生产者的形象也变得现代化了。第一阶段就是对要生产的产品进行数字模拟。因为需要设计，还需要对产品及生产产品的工厂同时进行模拟，这是十分关键的一步。欧洲手工业高级信息技术委员会负责研究规划的米歇尔·莫里索解释说，“在航空领域，这可省去花费颇多的原型，制作原型要花很多时间”。他还认为，“在汽车制造业，人们还没有发展到这一步。生产微型样车依然是有必要的”。
还需要补充的是，设计数据要统一和由从事制造业的机器人来控制生产。ABB公司因此而为它的机器人配备TCP／IP电脑连接装置，起初是考虑到进行遥控维修。后来，这为分布在世界各地的几个生产点依据适用于这个虚拟工厂的所有机器人的电脑数据进行生产开启了大门。ABB公司法国分公司总经理皮埃尔·卡斯太解释说，“人们在那里只是为了监督生产。在100米以外或在地球的另一端，网络可远距离确保生产活动的进度控制”。