拯救卢旺达山区的大猩猩

【美《时代》周刊七月二十五日报道】题：拯救卢旺达山区的大猩猩
卢旺达的火山天然动物园，是世界上高山大猩猩的最后一块立足之地。这种高山大猩猩比在非洲其他地方发现的低地大猩猩的个子要大，猩猩王
——高山大猩猩的家族的长老——看上去特别令人生畏。
卢旺达是非洲人口最稠密的国家之一，所以这个天然动物园仅占地一百二十平方英里。即便如此，这个有限的天然动物园仍面临着很大的压力。卢旺达有五百万人，绝大部分是农民，他们目前正苦于寻找耕地，何况到二○○○年他们的人口总数预计要翻一番呢！一九六九年，把维龙加山麓的一大片林区划出来，种上了庄稼，使这个天然动物园丧失了四十平方英里的土地。
在这种情况下，大猩猩不得不往山上跑，一些大猩猩跑到高寒地段后，据说已经得了肺炎，有的已一命呜呼了。还有一些高山大猩猩被偷猎者杀害了，这些偷猎者主要来自扎伊尔。
这种高山大猩猩的数目急剧下降，其下降的速度令人担心。一九六○年还有四百五十只，但到一九七九年就只剩下二百四十二只了。为了拯救这种高山大猩猩，非洲野生动物基金组织于一九七九年便开展了保护这种野生动物的活动。
卢旺达政府已经开始对偷猎者采取了严厉措施，有的要被关进监狱，有的要受到经济制裁。然而，偷猎和强占土地的现象目前仍然存在。
每年来卢旺达旅游的七千多人都希望去看一看这种高山大猩猩，到这座天然动物园去的门票收入每年达到十二万美元。用这笔收入雇用了更多的动物园守卫人员，现在的守卫人员已经从过去的三十人增加到五十人。但是，虽然这种游览可能暂时有助于拯救这种高山大猩猩，但是没有人知道这种野生动物是否能够逃过卢旺达耕地奇缺的威胁。