南印度纪行（七）

（七）马杜赖
中午从特里凡得琅乘长途汽车出发北上，到晚上十点抵达了泰米尔纳杜邦的重镇马杜赖。它在古代是南印潘达王国的首府，也是泰米尔文化艺术的中心。它又是南印印度教最神圣的圣地。印度教的庙可以说是见过不少了，但只有看了米娜克希神庙后，才叹为观止。它建筑的雄伟，它雕刻的精巧，它布局的庄严，都远胜过其它庙宇。这座庙里供奉的是湿婆神。米娜克希是他配偶的名字。他们曾一度下凡到这里为王，后人就建起这大庙来祭祀他们。
这个庙的四周有四座高塔，上面雕有数不清的神像，近年来已加整修，金黄的颜色在阳光下十分耀眼。这四座塔实际是庙的四个门。庙里最值得一看的是「千柱厅」，说是千柱，实际是九百九十七根，每根一个人抱不过来，上上下下都刻着各种各样的神和动物。有一根柱子上端雕着一只小象，象鼻子勾下来，逗引下面的一只狮子，神态和造型都堪称上品。还有一根柱子雕的是舞蹈女神，她那美丽的舞姿栩栩如生，仿佛音乐一响，她就要从柱子上飘下来似的。干柱厅只是庙的一小部份，出了厅到处是神象，看不胜看。
语言不统一的印度到底靠什么维系在一起的呢？我看印度教起了很大的作用。你看湿婆神，一会儿住在喜马拉雅山，一会儿又到天涯海角的科摩林角结婚，一会儿又在马杜赖当国王。虽然语言不同，信的是同样的神，念的是同样的经，南方人要到北方的恒河去洗澡，北方人要到南方的米娜克希神庙朝圣，这是无形的支柱（当然还有其它支柱），在支撑着一个地域广阔、人口众多的国家。近来一些贱民因不满长期受歧视，抛弃印度教，改信伊斯兰教和佛教，这使印度教领袖们很不安，他们正在花很大力气来阻止这股潮流。