新加坡不愿再墨守成规

新加坡总理吴作栋说，如果未来要想在新经济、新世界中立于不败之地就必须欣然接受世界文明
【英国《金融时报》3月28日文章】题：准备在更广阔的世界展开竞争  副题：在数十年政府严格控制之后，国家目前正面临改革（记者  希拉·麦克纳尔蒂）
吴作栋说：“我们别无选择。世界正变得越来越小，如果新加坡未来要想在新经济、新世界中立于不败之地，就必须欣然接受世界文明。我们欢迎全球化和信息技术革命；我们知道，它们带来的机遇要高于使我们付出的代价。”
这种务实的态度使新加坡的决策人走在了世界上许多领导人的前列。
参加竞争
虽然他们自独立以来花了40年的时间才使目前的体制趋于完善，既然他们无法将因特网和其它诸如此类的信息技术拒之门外，既然这个时代任随心所欲的冒险家翻云覆雨，他们就不愿再墨守成规。这种认识肯定令整个新加坡为之一振。
因此当局急忙着手改革现行的体制。去年，他们取消了对银行业中外国所有权的限制；年初，他们又将全面开放电信业，这比原计划提前了两年；在过去几周中，他们宣布了旨在放宽对电力和保险部门限制的计划。分析家认为，媒体、卫生保健、教育和交通运输也将紧随其后实行调整，因为当局正迫使这些受保护的行业为自己的生存而奋斗。
新加坡不是简单地开放其市场，而且还要确保按照国际上最成功的做法实施这一切。
政府希望，这些努力能使新加坡的公司为在国际舞台展开竞争做好准备。但要想提高它们的竞争能力，政府必须首先对这些公司进行改造。
政策鼓励
为了鼓励经理人员改变保守和僵化的思想作风，新加坡修改了股票上市的条件，允许亏损公司在主要的股票市场上市，并修订了破产法规以鼓励那些失败的公司再做尝试。它还建立了一套奖赏制度，奖励那些从失败中崛起并获成功的企业家，并同私营部门的专业人员合作，提供风险投资基金。
那些20来岁的年轻人正在利用这些变革。更上一代的人，特别是那些几乎没有受过教育的人，可能会无法适应眼下这个时代，为此当局对他们进行了新知识经济所需的技能培训。
为了防止政治上出现不良影响，当局提出了一些优惠措施，其中包括计划向人们提供政府所有公司的优惠股份，减少受补贴家庭对住房的负担。
更新观念
但是政府知道，要想使事业有成的企业家改变观念尚需时日。当局希望他们的企业家们应有一种更自由和更现代的观念。新加坡政府一直在努力使全体国民形成这种观念。
想要做到这一点，就必须修改学校的课程：鼓励创新而不是死记硬背，通过一些措施鼓励、重视技术，如向五岁以上的儿童提供电子信箱和个人网站。受政府影响的媒体开辟了“论坛”专栏，向人们提供发表批评意见的场所，最近几星期，这些专栏一直在就如何建立更加文明的社会展开辩论。新加坡人发现，甚至连部长们的态度也变得通融了，要是在以往他们可能会对此“大动干戈”。
最重要的是，吴作栋改变了态度，去年他曾反对建立像伦敦海德公园辩论角那样的“演说家之角”。政府希望，通过采取这些措施放松对人民的压制，从而使他们形成同外部世界竞争所需的更加独立和更富创造性的思想。