美国培养出防冻细菌

【法国《晨报》八月十六日文章】题：适用于农业的防冻微生物
在美国伯克利专门从事遗传工程研究的加利福尼亚大学的一个研究小组最近宣称，它培养出了一种可用来保护农业收成免遭霜冻的细菌。研究成功防冻细菌一事，是在把基因转移技术运用于农业领域的过程中迈出的决定性一步。
加利福尼亚研究人员的这一发现，受到美国大农业经营者的欢迎。它大概将可以使他们节约每年因秋末的霜冻而损失的数百万美元。加利福尼亚大学的研究人员在做了三次基因转移实验后，目前正在为改变某种细菌的遗传特征进行最后的实验，这种细菌在大霜冻时对形成冰晶致使土豆秧苗死亡负有责任。
据伯克利研究小组的负责人、病理学家史蒂文
·林多和尼古拉斯·帕诺波洛认为，这些云集在秧苗上的细菌为冰晶的形成充当了病菌核，而冰晶比寒冷更能杀死秧苗。他们认为，通过改变这些细菌的遗传特征，就可以消除这种危险，因为这样做了的话，细菌就无法再为冰晶的形成充当晶核了。通过消除那些可以成为“冰核因素”的遗传基因，就可得到这种效果。
从下月起，这些“恢复了名誉”的微生物，将在伯克利的一间温室中在基础温度的条件下被放置在土豆秧苗上。然后，它们将被分放在室外种植的一小批土豆秧苗上，进行冬季实验。
然而，使用这些通过分割基因的办法而改变了遗传特征的微生物，将可能造成一些生态问题。大自然最后将对防冻细菌的特性作出评判。因为一旦把这些改变了遗传特征的细菌放到土豆地里，它们就将在田地里同原来的野生细菌进行对抗。目前谁都还不能断定这场新战斗的胜利者是谁。