日报预测中国今年大豆进口将减少

【《日本经济新闻》4月1日报道】题：芝加哥期货市场大豆行情堪忧（记者  山本修平）
今年初，中国的收购曾经促使芝加哥期货市场的大豆价格上升，但现在形势又变得不明朗起来。中国国内榨油用大豆的消费已开始呈现饱和迹象，预计今年的大豆产量也将转为增加。中国今后将不可能继续增加大豆进口，国际价格能否维持高价令人担忧。
中国大豆进口急剧增加始于1995年。由于中国采取重视玉米生产的农业政策，导致大豆生产减少，同时生活水平的提高又引起大豆消费扩大，这两种倾向同时出现的影响非常大。近几年中国大豆的年生产量为1300万至1500万吨，低于潜在需求的1700万吨。为弥补这一不足部分，中国主要依靠进口美国产的大豆。
1999年中国进口了432万吨大豆，比前一年增加35％（中国海关统计），创历史最高纪录，占到世界大豆贸易量的11％至12％。市场此前一致认为，中国年进口近500万吨大豆，在日益确立进口大国的地位
但是，对于把中国当成稳定的进口国的观点，现在开始出现了几个疑问
第一，有观点认为“中国大豆油的消费已经达到极限”（农林水产省）。根据中国政府的最新统计，1998年食用油国内供给量为776.6万吨，比上一年减少29％。国有企业改革伴随的人员减少导致就业不稳定，据认为“工人家庭的消费已呈现停滞状态”（日中经济协会调查部长崎冈洋右语）。大豆需求像迄今为止那样稳步增长的环境，似乎已不复存在。
第二，1999年的进口增加可以说还有一个特殊原因。为了保护国内的榨油业工人，中国提高了大豆粗粉的关税，结果导致粗粉的进口被替换成了大豆，这一部分也有必要打折扣。
第三，今年秋季中国大豆的收获量预计将达到1500万吨左右，比去年的1400万吨左右约增加100万吨。
考虑到这些因素，有人认为中国的大豆进口不仅不会持续增加，反而会减少。