高技术已成为现代战场主宰

【英国《每日电讯报》4月4日文章】题：技术统治海陆空
如果科索沃战争能够说明什么，那就是：技术已经成为现代战场上的主宰。由卫星制导的巡航导弹，激光制导的炸弹，从美国中西部的密苏里往返飞行24小时向巴尔干半岛发动攻击的隐形轰炸机：这些都是这场战争中的军事里程碑。
此外，由于西方军人身上的政治价值如此之高，人们期待着技术在未来的军事发展中起到更大的作用。正是军事策划者的这一核心概念使军方对技术的依赖越来越高：军事策划者在尽量减少人员伤亡的同时不断加强军事效力。
在任何大规模的现代军事行动中，空战都是第一步，也是最重要的一步：正是在这里，技术起到了最为关键的作用。飞机、导弹、火箭和所有其他空中装备本身就非常复杂；由于敌方武器越来越精密，改进技术的必要性始终存在。
制空权
1999年3月，当北约向南斯拉夫发动空中打击时，第一个目标不是军事基地，而是一些看上去无关紧要的建筑：这些建筑里有雷达发射机和无线电天线，是塞族的空中防御网。
北约的策划者知道，所谓的间接损害是不可以接受的，因为它破坏了军事行动的人道理由：仅仅因为出于这个原因，技术对于消灭这些目标也起到了核心作用。
所谓的“智能武器”是由一系列系统制导的。一些目标是被雷达寻的导弹摧毁的；另一些目标是被卫星制导的战斧式巡航导弹摧毁的；还有一些目标是由炸弹根据目标上“涂”的激光能束摧毁的。
但是，任何技术都不可能十全十美。恶劣天气会使许多攻击系统无法发挥作用，因为飞行员无法看清目标。如今，人们为研制出能够“看穿云雾”的武器进行了新的尝试。
的确，无论在陆地、海上还是空中，在防御系统方面的研究始终不曾停止。
指挥、通信和情报系统
但是，在所有技术开发中，投资最多的是信息领域。对现代军事策划者来说，了解作战空间的所有情况并把这些情况通报给有关单位极为重要。
用军事行话来讲，重点在于指挥、控制、通信和情报系统。但归结起来就是：让高级指挥人员随时随地了解大量具体情况并能迅速有效地把命令传送到各个机构。这和公众对信息高速公路的兴趣不断提高有相似之处，并且使用了某些相同的技术，比如电子邮件和光纤等。
而使之与众不同的是，收集信息是一件生死攸关的事情。系统必须坚固、高效。例如，把战斗机与其他情报收集设备整合起来的计算机网络在外行看来是十分简单的。其原理与工厂和办公大楼中把不同终端连结到一起的网络并没有什么不同。
事实上这样的系统是十分复杂和昂贵的。各国——主要是美国——已经在此类整合项目中投入了数十亿美元的经费，但最终的解决方案仍然遥遥无期。美国正在实施一项开发“数字化师”的大型计划，在这样的“数字化师”中，每一个士兵实际上就是大规模计算机网络中的一个信息节点。
即便是级别最低的步兵的头盔中也将安装视频设备，他的武器具有与指挥系统进行即时数据交换的功能。巧妙的光学技术将使士兵获得“夜视”能力，这样他就不会受到夜色的限制。最重要的是，不管士兵看到了什么，这些信息都会传送给上级指挥员，这样他们就可以心中有数地作出选择，并实时地向士兵发布命令。
其他技术增加了这项计划的未来色彩。法国的防务专家正在研制“智能”作战军服，这种军服利用传感器监测外界环境，并相应地释放染料以改变军服的颜色。在树林中穿行的士兵将利用绿色和棕色作伪装，但是传感器将会辨别士兵何时进入城镇，并把军服的颜色变成类似于砖头、水泥的红色和灰色。
手套上的传感器将不断进行针对生物和化学武器的检测，这样士兵就会确切地知道该在什么时候使用防毒面具和其他保护设备。此类计划的研究成本是非常高的，但是由于军方对信息的需求十分迫切，因此这些开支差不多总能得到满足。
高技术的负面影响
有人对这种严重依赖于信息的做法提出了严厉的批评，认为这样做可能会使作为信息收集系统一部分的士兵、水手和飞行员不堪重负。批评者问道，枪林弹雨中的士兵究竟是否有时间或者是否愿意把装在枪上的摄像机指向敌人，向命令链传输视频信号，采集大气试样，并且进行其他一些试验，然后束手等待上司的命令——例如让他跳进壕沟。
传统主义者声称存在着这样一种危险，即在人们过分沉湎于信息的时代里，以往要求士兵具备的常识将不复存在。技术的超载将会使士兵在需要自行冷静思考的时候手足无措。
科索沃战争还带来了另外一个重要的教训。当北约奋力打击科索沃境内的塞尔维亚军队时，它需要在保证飞行员人身安全与必须对塞尔维亚野战军进行打击之间取得平衡。飞行员奉命把飞机保持在大约1.5万英尺的高度来回寻找目标。
那么他们利用什么来做到这一点呢？他们利用自己的视力以及一架与他们祖父在第一次世界大战中使用的望远镜没有什么两样的双筒望远镜。
这是一个重要的提示，它表明，即使在智能武器的时代，技术也许可以称王，但你不能完全依靠它。