美宇航员谈「挑战者」号夜间起飞情况

【路透社肯尼迪航天中心八月三十日电】（记者，沃尔特·巴格利）题：航天飞机乘员组人员说，夜间发射“象一堆大篝火”。
航天飞机“挑战者”号的乘员组人员也象千千万万观看航天飞机夜间从地面上起飞的人一样感到惊惧。他们今天说，他们好象乘坐在一堆大篝火内一样。··
驾驶员丹尼尔布兰登斯坦（四十岁）和指令长理查德特鲁利（四十五岁）说，在起飞的头两分钟里，他们四周是一片光彩夺目的红色火光。
特鲁利说：“火光越来越亮。当助推器（与轨道飞行器）分离时，比我所记得的过去的亮度要亮五百倍。”他曾任航天飞机第二次飞行的驾驶员。
布兰登斯坦说，这次发射“好象置身于一堆大篝火内一样”。
特鲁利说，当航天飞机“挑战者”号的主发动机耗尽了全部液体燃料，和外挂燃料箱被投弃时，“一切都变得漆黑，接着，我们又处在火焰的包围之中。”
飞行专家戴尔·加德纳（三十四岁）·说，发射期间，他朝顶窗看了看。凝视着航天飞机的尾部，“我的双目差一点瞎了”。
加德纳说：“看上去好象我们完全置身：在一个火球里似的。乘飞机象这样才够味。”
一俟“挑战者”号安全人轨，美国航天飞机乘员组中的第一名黑人布卢福德（四十岁）就开始用一台失重状态下的细胞分离器处理样品。这是他在这次飞行期间的主要任务之一。
他和加德纳还将操作“挑战者”号上加拿大制造的机械臂，用它来操纵一个十分沉重的试验物件，以试验机械臂的力量和灵活性。
这个乘员组的第五位成员威廉·桑顿（五十四岁）的工作是负责调查“航天适应综合征”，即宇航员们在入轨的头几天里常常得的晕动病。