美“挑战者”号试验供将来飞行使用的老鼠笼子

【美联社休斯敦航天中心八月三十一日电】六只粉红色眼睛的白鼠正乘着“挑战者”号上不折不扣的下等舱舱室在遨游太空。在这些舱里，看不见任何景色，吃的是只有一个菜的菜单，餐柜上只供应生土豆。
它们没有别的用途，只是试验一下将来的飞行中使用的一个笼子。
这次旅行的主要目的是确定这个笼子是否将会成功地支持在轨道上六只啮齿动物而不泄漏出老鼠样的气味。
国家航天局设计的这个笼子有一个经过三道过滤的系统。用风扇从“挑战者”号的驾驶舱送入空气，使之循环通过老鼠的住处，然后用压力使空气通过三个过滤器，把气味和细菌过滤出去。
由于航天局费了这番辛苦，学生科学家、纽约亨特学院附属中学的韦伯将能在航天机将来的一次飞行中把六只老鼠放在上面，试验失重状态对关节炎的影响。预料失重状态将减轻患关节炎的老鼠的关节肿胀现象。