英国种子公司出损招企图利用种子绝育技术保持垄断

【英国《观察家报》4月2日文章】题：“上瘾”转基因威胁第三世界
英国最大的公司之一——阿斯特拉—捷利康公司——参与秘密开发所谓的转基因“终止子”技术：援助机构和慈善团体说，这将使第三世界的农民处于受跨国公司要挟的境地。
阿斯特拉—捷利康公司曾公开保证在几年以前就停止了终止子项目的开发。
终止子技术使作物产生不育种子，农民将无法像目前这样从收成中自由地采种，因此不得不每年向生物技术公司购买新的种子。
全世界对终止子的义愤，迫使美国转基因作物的开路先锋孟山都公司去年宣布放弃这一技术。在英国，生物技术巨头阿斯特拉—捷利康公司也以书面形式向援助机构和联合国表示，“我们无意继续研究这项技术，该项目已于1992年终止”。
然而本报发现，阿斯特拉—捷利康公司和艾奥瓦州立大学共同拥有的一家美国公司最近为一项毒害性极强的终止子技术申请到了世界专利。
这家名叫ExSeed的基因工程公司，在专利申请书上明确叙述了这项新技术将怎样使农民无法再从收成中采集种子：这一做法已持续了大约1万年，全世界农民使用的种子中有70％来自这种方式。
根据联合国公布的数字，全世界超过14亿人的食物来源依赖收获的种子，而这种终止子技术可能威胁到全球的食物供给。ExSeed公司的专利申请说：“大豆或其他植物的种子在下一季将不再发育……也无法为第二年的播种保存种子。”
设在加拿大的国际农村发展基金会是监督农业问题的主要机构，该机构的霍普·尚德说：“这项专利是这种不道德的技术的最好例证之一。”
阿斯特拉—捷利康公司的一位女发言人说：“掌握某项专利并不意味着有意使这一技术商品化。我们已经许诺不把终止子技术作为商品，我们会遵守这个诺言。”但是慈善机构和发展中国家权益维护组织担心，这项耗资巨大的专利技术表明了阿斯特拉—捷利康公司的研究方向。
上述机构对阿斯特拉—捷利康公司所谓的“上瘾基因”或“叛逆”技术也同样感到忧虑。这种转基因技术使作物依赖某些特殊的化学品诱发遗传特性（包括发芽或抵抗害虫等）。权益保护者担心，这些“上瘾基因”会使发展中国家的农民不得不年复一年地从生物技术公司购买化学品，而这些公司的利润将大幅上升。
去年，行动援助组织公布了一份题为《养活世界还是延续饥饿》的报告，报告详细描述了阿斯特拉—捷利康公司在90个国家获得的52种作物专利。这份报告包括了新一代“上瘾基因”的细节，这种基因利用了棕鼠和有毒的漏斗蛛的基因。
在某些情况下，那些诱导发芽或抗病性的化学品不仅可能危害环境，而且本身也成了阿斯特拉—捷利康公司的专利。
目前，人们担心，由于无法使转基因产品进入欧洲市场，跨国生物技术公司正通过援助机构把数十万吨转基因作物抛给发展中国家。去年，美国向国际救援项目捐献了50万吨玉米；据认为，其中有30％属于转基因作物