用声音致冷的冰箱

【美国《科学文摘》六月号文章】题：用声音致冷
世界最特别的冰箱正在研制中。这种试验性冰箱既不需要压缩机，也不需要发动机和复杂的管道，它只使用声音就可产生冰冷的温度。
这种声学冰箱是洛斯阿拉莫斯国立实验所以物理学家约翰·惠特利为首的一个研究小组设计的，结构非常简单。现有的样机只是一个三英尺长的圆管，圆管内叠着若干块长方形的玻璃纤维板。管子内充了氦或其他气体，管子一端永久封闭着，另一端用柔韧的隔膜封闭着。这层隔膜附在磁体（动音圈）上，构成一个小型扬声器，它迅速地振动，并且在这过程中向圆管内发送音波。
根据物理学的一个基本原理，在气体压缩时，它变得热一些，在气体膨胀时，它就变凉。在这个样机中，隔膜向里振动和往外振动时，它就改变了管内氦所受的压力，它的温度随之相应地波动。惠特利说：“如果管内没有玻璃纤维板，这块隔膜起着活塞一般的作用，只会引起气体的温度不断地一升一降。然而这些纤维板就打乱了这种状况。”纤维板把压缩产生的热从一端传送到另一端。这样每块板的一端变热，而另一端没有了热，却变得非常冷。
惠特利说：“我们还要设法怎样除掉这些热，利用这些冷气。我认为我们正在研究的原理是有很大潜能的。”