美众院对给予中国PNTR争斗激烈

【美国《华尔街日报》3月23日文章】题：贸易问题上的纸老虎（作者  艾伯特·亨特）
进入全国选举的政党有一种自毁状态。成员们在非常明显的问题上发生分歧，从而使人们怀疑这个政党的管理能力。1994年就出现了这种情况，民主党在医疗保健和打击犯罪的立法方面完全失败以后，共和党人控制了众议院。
今年如果众议院民主党人挫败克林顿政府与中国建立正常贸易关系的努力，1994年的情况就会再次上演。
虽然都说这是一场势均力敌的斗争，但存在两个最重要的事实。众议院民主党领导人迪克·格普哈特在这项中国议案上帮助白宫，虽然他本人可能投反对票，而最激烈地反对该议案的劳工组织在这个问题上是纸老虎。
国会真正表决的是是否给予中国永久性正常贸易关系（PNTR），这意味着其关税待遇将与其它主要国家一样。由于中国为加入世界贸易组织作了贸易让步，作为交换，这种贸易安排将永久化。
两党内部在这个问题上都出现了分歧。
尽管如此，这项关于中国的贸易议案得到参议院的坚决支持。存在反对意见的是众议院，反对者包括支持工会的民主党人和基督教右翼共和党人。众议院民主党督导戴维·博尼奥尔正竭力争取反对者，并宣称，在众议院211名民主党人中，2／3将反对白宫。众议院共和党督导汤姆·迪莱非常憎恨克林顿总统，他正试图破坏政府的任何胜利。
但是，批评者必须费一番心思才能找到反对该协议的理由。
反对者的理由常常是矛盾的。例如，国会中支持台湾的人把“中国威胁”作为不赞成永久性正常贸易关系的理由。然而台湾本身也赞成给予中国永久正常贸易地位和吸收它加入世贸组织。
国会挫败永久性正常贸易关系不会对中国与其它国家的经济关系造成什么影响；它只会减弱美国现在所具有的影响。
另外，国会需要每年审议一次贸易关系以施加压力这一理由同其追随者所坚持的中国十年来未取得什么进步的说法很难相符。
尽管利害关系和压力都增大了，但去年众议院将中国的贸易地位延长一年的表决结果，即260票赞成、170票反对是计算票数的好起点。投赞成票的150名共和党人大多将再次投赞成票。由于中国在世贸组织协议中在农业方面作出了让步，一些来自农业州的民主党人可望改变立场，支持该议案。因此，要轻松获胜，克林顿需要做的就是守住去年投赞成票的110名民主党人。