斯里兰卡民族矛盾的由来及发展

【《亚洲周刊》八月十二日文章】题：长达几世纪的分裂
僧伽罗族和泰米尔族敌对行动的此起彼伏一直是斯里兰卡历史的特点。在早先的定居者中，属印度一雅利安人的僧伽罗人是第一批在这个具有田园风味的岛屿上驻扎下来的人。他们在公元前五世纪开始成群结队地到来，不久，属德拉维达族的泰米尔人也开始大规模到来。
僧伽罗族和泰米尔族关系发生重大转折是在印度南方三股印度教势力崛起的时候，那些势力是：潘迪亚人、拔罗婆人和乔拉人。在头一千年的大部分时间里，印度南方的统治者多次侵入斯里兰卡；从一二五五年起，僧伽罗国王策略性地撤退到了山里，使他们自己远离入侵者。到十三世纪，泰米尔定居者同泰米尔人组成的入侵部队一起，在这个岛屿的北部成功地建立了一个独立的王国。泰米尔王国一直持续到十七世纪葡萄牙人到来的时候。
本世纪初，泰米尔和僧伽罗两个民族的政治家们为实现自治曾共同进行过斗争。这在很大程度上是因为他们被视为这个岛国的两个居于多数的种族。然而，一九二二年以后情况发生了变化，那时，泰米尔人在立法委员会的选举中降为少数。尽管遭受了挫折，但是泰米尔政治家继续为争取少数民族的权利而斗争。一九四三年，泰米尔语和僧伽罗语都被定为官方用语。承认居于少数地位的泰米尔族的合法利益成了斯里兰卡独立后首届政府的政策基础。在森纳那亚克一九五二年逝世之后，斯里兰卡当代的种族问题开始发生。获胜的斯里兰卡自由党埋葬了多种族政策的概念，在斯里兰卡自由党执政的岁月发生了两起重大的种族动乱，一次是在一九五八年，另一次是在一九六一年。在整个六十年代的大部分时间里，泰米尔问题仍然是一个中心问题。
贾亚瓦德纳的统一国民党在一九七七年的选举获胜后，实行了一些开明的措施。其中主要的措施是：把泰米尔语提升为一种国家语言（而僧伽罗语仍然是唯一的官方语言），然而，这些开明措施并不足以消除种族间已经加剧的怨恨情绪。