世界上有多少种语言？

【苏联《劳动报》七月二十三日报道】世界上总共有多少种语言？也许，没有一个人能够准确回答这个问题。但是，德意志民主共和国不久前出版的一本资料指出这样一个数字；五千六百五十一种语言。以前有人认为，世界语言不超过三千种。
有近一千五百种语言要么被认为是正在衰亡的语言，要么尚未得到公认。澳洲正在衰亡的语言数目最多。那里约有四万土著居民讲二百五十种语言。美国也有类似情况，那里有一百七十多种语言属于正在衰亡的语言。