美国的政治特权阶层美报说今年美总统候选人大多出自名门

【美国《纽约时报》2月19日文章】题：政治贵族成为群龙之首的一年（记者尼古拉斯·克里斯托夫发自南卡罗来纳州哥伦比亚）
在美国，高贵的出身只是一个特征，而不是社会等级。但今年的总统竞选有些不同寻常之处。
首先，今年的主要总统候选人大多来自特权精英，令人隐约想起美国一贯发誓所要摒弃的贵族阶层。这无疑是数十年来竞争者最为贵族化的特征了。而11月的大选的对垒者可能是乔治·W·布什（第三代政治家，参议员之孙、总统之子）对阿尔·戈尔（参议员之子）。
并非只有布什和戈尔生在名门之家。参议员约翰·麦凯恩的父亲和祖父都是名闻遐迩的将军和公众人物。最近退出竞选的史蒂夫·福布斯的财富和名望也是继承来的。
主要候选人当中，只有前参议员比尔·布拉德利例外。其父是银行家，是小镇上的大人物，但算不上政治家。
自相矛盾的是，虽然美国有时取笑诸如日本这类的国家存在政治裙带风，或是取笑英国上院直到去年为止仍完全由老态龙钟的世袭者占据席位，可是有史以来政治王朝最多的也许恰恰是美国。
约翰·亚当斯及其子约翰·昆西·亚当斯都当过总统，亚当斯家族还有三位后人竞选过总统或副总统职务。本杰明·哈里森是威廉·亨利·哈里森的孙子，而西奥多·罗斯福和富兰克林·罗斯福是远房亲戚。  
华盛顿布鲁金斯学会学者斯蒂芬·赫斯在1965年出版的《美国的政治王朝》一书中估计：截止1965年，美国国会议员中17％来自至少已有两人进入众院或参院的家族。
赫斯在接受电话采访时说：“在宪法禁止贵族称号的国家看到这种情况，实在有趣。是我们创造了贵族。”
可是，他提醒人们注意，虽说名门姓氏可助一臂之力，但经验法则告诉我们：那只能让候选人在开始政治生涯时有个高一个阶梯的起点，比如说从国会议员而不是从州议员干起。他认为，布什和戈尔也许在起初阶段得益于家族姓氏，但此后他们成为候选人，主要是靠自己的实力。
有些选民说，他们认为一种产生了这么多第二代和第三代政治家的体制，其中隐约存在着不民主的因素。艾奥瓦州农场主布拉德利·威尔逊说：“我感到不安，因为那不是民主。”
很难把这次竞选中出现的政治特权阶层描述为一种趋势，原因既在于政治王朝的历史力量，也在于上届总统大选的特点：竞争是在两个靠自我奋斗获得成功者之间进行的，即比尔·克林顿和鲍勃·多尔。
那么，为什么今年的候选人这么多来自社会名人呢？也许是一种偶然，也许它说明了在当今的竞选中金钱和名望的重要性。
共同事业组织负责人斯科特·哈什巴杰说，名门姓氏在竞选中大行其道，这突出了当今竞选活动筹集经费的压力，他认为有必要修改竞选经费制度
新罕布什尔州梅里马克社会研究学教师比尔·苏泽说，今年的选举也许令老师更加难以教学生相信：任何人都能成为总统。苏泽说，当今的政治特权阶层与几个世纪以前的美国没有什么不同。