改革教育应从家庭着手

美报说家长在孩子身上下的功夫和给孩子们灌输的价值标准是他们在学校表现好坏的主要因素
【美国《华尔街日报》六月十七日文章】题：改革教育应从家庭着手
全国教育质量委员会最近提出了一份调查报告，证实了多数人都知道的一个事实：很多美国孩子的教育质量极差。然而，报告并未系统地分析近一、二十年来教育水平和教育成绩下降幅度如此之大的原因。不作系统分析，我们怎能对拟议中的改革措施会解决教育质量下降这一问题建立起信心呢？更何况，把注意力单单集中在学校方面，而忽略社会变革对儿童教育产生的影响呢？
首先看看公共教育的经费情况。教育质量下降是因为给学校的经费减少了吗？当然不是。实际上，在六十和七十年代，教师和学生的比例大大提高了，每个学生的实际教育费用增加得甚至更多。
是学校浪费了这些资源吗？一种似乎较为可信的解释是，学校把额外经费用于应付要求建立一个比较平等的社会的压力了。自六十年代中期以来，学校一直致力于“提高水平”，即帮助那些最需要帮助、而不是那些中等或中等以上水平的学生提高学习成绩。多数学校都将增拨的经费用于开设特殊教育班、补习班、第二外语班，以及用于取消种族隔离和帮助残废儿童等方面。由于作出了这些努力，所以九岁的白人和黑人儿童的考试成绩的差距在七十年代大大缩小了。看电视太多学校还必须花费时间和资金去应付由于电视的普及、家庭的解体和年幼儿童的母亲大量就业所引起的教育方面的问题。据最近发表的尼尔森调查报告，三至五岁儿童平均每周花费三十小时看电视。在校学生用于看电视的时间也不少。尼尔森报告说，六岁至十一岁的学生平均每周在电视机旁耗费二十五小时。只有十几岁的学生看电视稍微少一些。对加利福尼亚州六年级学生的一次调查发现，一半人看电视直到夜里十一点钟，甚至更晚。最受六年级学生欢迎的节目几乎没有什么教育内容，而他们在电视机前度过的时间正是可以用来看书或做作业的时间。
学校还受到大幅度增长的离婚率和私生子比例增加的影响。这些社会变化导致差不多四分之一的儿童生活在只有父亲或母亲或者根本没有父母亲的家庭里。通过对上述同一所学校中只有父亲或母亲和父母双全的学生进行比较，前者在到校率、品行和成绩等差不多每一项标准方面都表现差些。但是，离婚和非婚母亲的情况往往对收入带来巨大的消极影响。目前，在女性当家的家庭中，一半以上的儿童生活贫困；而在父母双全的家庭中，只有百分之八的儿童生活贫困。（上）