中国雄厚科技潜力的再现

【纽约《美洲华侨日报》９月１２日社论】题：中国发射太阳同步卫星成功
中国于９月７日成功地发射“风云一号”气象卫星之举，再度展示了中国雄厚的科技潜力。
在中国宇航史上，这次的发射有３项“首次”纪录：
第一，这是中国首次发射太阳同步轨道卫星。它跟地球同步卫星不同。地球同步卫星是“定点”在赤道上空即飞行方向与角远度跟地球表面相同，且与赤道某点大略保持固定距离。而太阳同步卫星则是在地球两极上空作南北方向的纵向飞行，与太阳同步。这种跟太阳同步的轨道需要使用不同的控制技术。世上仅有美苏有发射此类卫星的能力。
第二，发射时使用的运载火箭“长征四号”是新研制出来的使用常规推进剂的三级火箭，能运载大型卫星。
第三，发射场地在山西太原，建于６０年代，是中国第三个公开宣布启用的宇航发射场。另两处是在酒泉和西昌。
首次用新的火箭发射首颗太阳同步气象卫星一举成功，可喜可贺。这次的成功再度证明了中国独立地发展宇航的科技潜力庞大，若非由于经费原因，中国的宇航业会有更大更快的发展。
发展宇航业需要有长远的眼光与计划。因为发展宇航会带动技术的创新与发明。而技术的创新与发明，能带动与高科技不可分的经济，加强国防潜力。
中国制的火箭在设计思路上跟美国不同，美国的设计过于复杂、易生故障，强调精密，花费昂贵。中国的火箭特点则是简单可靠，费用较低。因此中国代外国发射卫星价格较低，竞争性强。
中国正在发展几种火箭，包括用“火箭束”的方式制造强力火箭。火箭束的方法，本是中国古代科学家所发明的。这种方法的采用能使中国火箭的载量增至４吨左右，可以用于发射小型太空梭或太空站。可以预见，随着经济建设的进展，中国的宇航业将大有发展。