印度信息技术产业开始腾飞

【美国《商业周刊》3月6日一期文章】题：联网的印度（作者  曼吉特·克里帕拉尼  马克·克利福德）
十多年来，尽管印度的工程师大军有世界一流的技术，受过世界一流的教育，但他们大多数人被用作廉价合同工，为通用电气公司和美国捷运公司这样的外国大公司编制软件密码。还有成千上万的人移民到美国，在美国各家试验室里为英特尔、太阳微系统和思科等公司生产最尖端的产品。然而，印度国内的公司却很少能开发出它们自己享有专利权的技术。
现在，印度的信息技术产业已开始腾飞。通过帮助外国公司及时地解决电脑网络中的千年虫问题，印度的设计和工程公司表明了自己的价值，它们现在已成为各种商品的供应商。软件服务商维普罗技术公司和信息系统技术公司向外国公司提供各种各样与因特网有关的产品，从用于新一代无线电话的浏览器到电子商务网站。
同样重要的是，由于从硅谷归来的科技人员的努力，印度在计算机芯片、电脑设备和无线电话方面的成功范例比比皆是。
随着因特网的发展迅速填补了横在大量精通英语的印度技术人才和西方以及日本之间的鸿沟，印度信息技术产业的腾飞指日可待。今年，印度的软件产品的出口总额预计将达到57亿美元，占印度国内生产总值增长部分的1／4。印度的经济规模现为4000亿美元，今年将增长7％。据最近的一项研究报告估计，8年后，印度的信息技术产品的年出口总额可以达到500亿美元，占印度出口总额的33％，现在只占10％。这将可以创造220万个就业机会，并把印度的经济增长率提高到两位数。在1997年的经济危机之前，许多亚洲国家的经济增长率都曾达到这个水平。
果真如此，印度就可以为新兴的发展中国家开辟一条新的发展道路。50年代以来，亚洲的经济增长迅速的国家都主要依赖制造业的出口。印度可能成为第一个依赖信息技术产业带动经济增长国家。更重要的是，信息技术产业可以在道路、机场和集装箱码头条件都很差的情况下取得成功。普华会计事务所全球公司战略惯例研究室主任格拉迪·米恩斯说：“不需要在任何事情上投入巨额资本就可以使信息技术服务业兴旺发达起来。”
此外，由于印度的强项正好与西方的需求相吻合，印度有可能在全世界发挥较大的作用。美国驻印度大使理查德·西莱斯特甚至说：“信息技术已成为推动美印关系发展的动力。”在克林顿总统于3月20日访问印度时，两国在信息技术方面的关系将是讨论的重点。
1998年以来一直在印度掌权的人民党已把信息技术作为它的政治议程——推动经济高速增长，同时又不向跨国公司出让主权——的基石
许多边远的乡村已经联网，虽然它们还没有像样的道路、充足的淡水供应或是学校。从工匠到乳牛场的农民，印度的乡镇居民已开始在网上出售他们的商品，或是查看价格。
推动印度联网的主要动力是全世界对电气工程和各种软件的需求急剧增长。随着多媒体的发展，对上述服务的需求还会迅速增长。印度的公司擅长芯片设计。在得到卡内基—梅隆软件工程学会最高评价的全球21家公司中，有12家来自印度。
数以千计的印度高技术毕业生已升到美国公司的领导位置。现在，由于国内提供了大量的机遇，在硅谷和华尔街工作的印度人已开始带着他们的专长、关系和资本回国。如果这种情况大量出现，它对印度的影响将不亚于当年美国的人才外流对台湾电子制造业的繁荣做出的贡献。
信息技术革命释放出的能量在印度创造了大多数印度人从未见到过的财富。
风险资本现已开始流入印度。1998年，流入印度的风险资本还几乎为零，但银行家们估计，今后半年内流入印度的高技术产业的资本将超过10亿美元。
从长远看，信息技术产业的繁荣将对印度国内的经济产生巨大的影响。戈德曼—萨克斯公司估计，再过3年，印度的因特网用户将从现在的200万猛增到7000万。这意味着，印度消费电子商务前途光明。它也为老企业的改造提供了一个途径。为了使个人电脑用户每年增长25％，政府正在逐步取消硬件和软件税，并且放宽了网络公司在股票交易所上市的标准。
政府最终已开始打破妨碍电讯部门发展的障碍。新德里改组了它的电信管理机构，打破了国家对电信事业的垄断，而且还说要容许外国企业占有100％的股份。这些变革都是非常必要的。