英科学家谈太阳与地球出现生命的关系

认为年轻的太阳释放出太多的爱克斯辐射使至关重要的有机分子能在地球的大气层形成
【英国《新科学家》杂志七月七日报道】地球上出现生命只不过是三十五亿年多一点以前的事，然而太阳系则在四十五亿年之前就形成了。地球上生命出现的推迟可能是因为年轻的太阳释放出太多的爱克斯辐射以致使至关重要的有机分子能在地球的大气层形成。这一看法是戴维·怀特豪斯在《天文台》杂志提出来的。早在一九六七年的时候，桑切斯、费里斯和奥吉尔就提出了一种有争议的看法，即地球上生命的起源与地球大气层上层里的氢氰分子的形成密切相关。他们认为，氢氰分子溶解在雨水中，到达海洋里，再在那里帮助形成生物分子。
但是，怀特豪斯认为，太阳在未经过它演变的第一个阶段以前，在地球的大气层里是不可能形成氢氰分子的。对阿波罗登月考察时所带回的月球样品进行的化验表明，太阳的耀斑活动在过去比现在更加剧烈。对诸如太阳之类的恒星进行的考察表明，年轻的恒星比年老的恒星更加活跃。怀特豪斯从而得出如下的结论，太阳在它形成后的第一个十亿年，它所释放出的爱克斯射线要比它今天所释放出的爱克斯射线强一千倍。太阳的这种活动后来激剧下降，一直下降到目前的释放水平。
太阳究竟在何时经历这一转变时期尚不能确定，就像地球上生命的出现日期不能肯定一样。而爱克斯射线使有机分子分解这一点是完全可以肯定的。因此，怀特豪斯的观点为地球的形成和地球上生命的出现之间的推迟提供了一个可以说得通的理论。