访美国南达科他州洲际导弹基地

【日本《读卖新闻》七月二日报道】题：核“巨兽”眠于地下——访美国南达科他州洲际弹道导弹基地（该报前驻美记者石川）
南达科他州的“第四十四战略导弹部队”，是美国对苏核战略的王牌
——洲际弹道导弹基地之一。我访问了这个部队。该部队在北起于加拿大的莽莽大草原地带部署了一百五十枚民兵Ⅱ式洲际弹道导弹。在这里，队员们在称作“战斗室”的地下密封舱里昼夜不停地执行任务，实行警备体制，随时都可以把民兵导弹射向苏联。但是我很有兴趣地发现，导弹基地的气氛和在美苏对峙气氛中日益增强的对核战争的危机感形成鲜明对照，队员们充满信心地说，“只要我们在就不会发生核战争”。
基地第四十四战略导弹部队的司令部，设在腊皮德城郊外的埃尔斯沃思空军基地。腊皮德城是南达科他州最大、然而人口却不足五万的城镇。
司令部配备的导游员罗栽尔大尉告诉我，“导弹基地一直延伸到地平线的尽头”。朝罗栽尔大尉所指的方向望去，只能看到一片草原和天空。这个基地的总面积约为三万六千平方公里。在这块辽阔的土地上分散地部署了一百五十枚民兵导弹。
罗栽尔大尉说，“队员们来往于这个司令部和位于导弹发射井附近的战斗室之间。但是最远的要乘车三个小时左右”。
战略导弹部队的核心是操纵发射钥匙的士兵，他们被称为“战斗要员”，总计约一百人。两人组成一组。每组负责十枚导弹。在埃尔斯沃思基地，通常有十五个小组在散布于广阔基地的地下“战斗室”里执行任务。鼹鼠式的生活根室大尉（三十岁）苦笑着说，“每周要过两次鼹鼠生活”。他作为战斗要员，是一位已经干了两年半的老手。然而我却感到他脸色有些苍白。他和麦克埃利戈特少尉（二十三岁）组成一个小组。
两人负责的工作岗位位于离司令部几十公里远的草原正中央。“战斗室”是在地下约两米处用混凝土浇灌的密封舱。这里面摆满了计算机和通讯机器。
据大尉说，工作是从早上开始到次日清晨连续二十四个小时。每天最主要的工作是检查点火装置、燃料、计算机和通讯设施等有无故障，保证民兵导弹随时都可以发射出去。如果发生了故障，就立即用电话通报部队司令部，修理班赶来排除。
两个人的桌子前面的发射装置上，有钥匙插孔。两个人在二秒钟之内相继把钥匙插入孔内扭转，十枚民兵导弹就会同时向计算机事先已储存好的苏联领土内的目标射去。发射指令不是由部队司令部下达，而是直接来自“战略空军司令部”。它设在邻近的内布拉斯加州的奥马哈。
根室大尉干脆地说，“除练习之外，当然不会扭动钥匙。一枚导弹的核弹头就相当于一百五十万吨梯恩梯。根本没有想会真正出现发射的事态”。地下学习室罗栽尔大尉说，“我们最大的敌人可能不是来自苏联的威胁，而是无聊”。根据大尉本人的执勤体验，如果掌握了检查工作的顺序，就会有相当多的闲工夫。罗栽尔大尉说，“开始的时候，我靠看电视、看杂志或者给家里打电话消愁解闷。虽然如此，仍然打发不了闲工夫。因为是连续工作二十四个小时。于是我学习了新闻学。在地下室学习一年半的结果，我获得了硕士学位”。