扫盲------第三世界希望之光

据国际识字协会统计，文盲比例最大的是阿拉伯世界。但从绝对数字看，文盲的一半以上——五亿九千九百万人——在亚洲
【美《基督教科学箴言报》五月十二日刊载戴维·温德的文章】题：扫盲——第三世界希望之光
在他们学会读书写字以前：
——突尼斯一家轮胎修补小店的全部帐目都全凭店主死记。
——厄瓜多尔中部山区一个合作养鸡场的成员不会填写他们准备出售鸡蛋的合同。
——西非小国冈比亚一家木器厂的工人当中只有一人识字，所有人干活都靠他进行计算。
这些例子说明扫盲在一个三分之一的成年人是文盲的世界上的特殊重要性。就是在过去十年里世界经济停滞期间，一些第三世界国家仍把扫盲看作是最明亮的希望之光。
当人们珍惜的许多发展项目被压缩到最低限度时，发展教育和扫盲的投资分文未减。
然而，一些教育和发展专家认为情况并不令人乐观。文盲的百分比在下降，但由于世界人口的继续增长，文盲的绝对数字仍在增加。目前世界上有几亿文盲。估计到二○○○年，文盲将达到九亿五千万或十亿人。
据设在美国特拉华州纽瓦克的国际识字协会统计，文盲比例最大的是阿拉伯世界，文盲约占人口的百分之六十二。非洲的文盲比例大约是百分之六十，亚洲百分之三十七，拉丁美洲百分之二十。从绝对数字看，文盲的一半以上——五亿九千九百万人——在亚洲。
妇女的问题更尖锐。女文盲在世界文盲中所占的比例越来越大，已达百分之六十。
文盲已成为不发达症的一个组成部分。情况表明，文盲与贫穷、健康不良，婴儿死亡率高、寿命短和人口增长等都密切相关。反之，在喀拉拉邦（印度南部）、斯里兰卡、泰国和南朝鲜，人口增长率和婴儿死亡率的大大下降也与教育取得更大成就有联系。
世界银行最近的一份调查表明，在一切条件相同的情况下，一名读完四年小学的农民的农业平均生产增长百分之七点四。犯罪数字也清楚地说明了一个缺乏教育的社会所孕育着的社会危险。这是一个不只限于第三世界的现象。对联合国教科文组织七十年代的扫盲运动的主要批评，是它无法使那些新摘掉文盲帽子的人继续识字。一些教育专家认为，世界上某些农村地区在扫盲运动中识了字尔后又变成文盲的人数比例为百分之九十。