“海星”：大肠杆菌感染的克星

【美联社纽约2月9日电】研究人员说，他们朝着研制出世界上第一种可能挽救某种致命的大肠杆菌感染者生命的药物迈进了一步。
在美国，每年有250人因感染一种名叫O157：H7的细菌而死去，其中许多死者是5岁甚至年龄更小的儿童。这种细菌产生一种能进入人体血液循环的毒素，损害人的肾脏。
加拿大艾伯塔大学的研究人员研制出了一种新型抑制剂。它是一种由5个肢状结构组成的分子，带有10个爪子，这些爪子专门用来抓住毒素并把它们排出体外。设计人员给它起名为“海星”。
在试管实验中，“海星”看上去比其他正在试验中的抑制剂要有效得多
如果“海星”抑制剂在人类身上有效的话，那将是一大飞跃。
目前市场上没有针对大肠杆菌感染的疫苗或抑制剂。医生们说，在治疗因大肠杆菌感染而引起的肾功能失调时，除了血液透析和输血外，他们没有什么别的办法。
研究人员说“海星”带来了希望，但他们仍然要试验它在人类身上的效
“海星”之所以有效是因为它的设计。每个抑制剂分子能抓住两个毒素分子，防止它们与人体细胞结合。研究人员说，由于有多条“手臂”，“海星”缚住毒素分子的牢固程度是其他正在试验的抑制剂的100万到1000万倍。
美国国家变应性疾病和传染病研究所的丹尼斯·朗说，“海星”的设计看来是个良好的进展，但需要进行更多的试验以便确定它是否有效。