仿生芯片

【美联社旧金山2月26日电】研究人员说，他们已经创造出把人体细胞与电路安装在一起的“仿生芯片”：这也许将对医学和基因工程产生关键影响。
这个比一缕头发还细小的装置由一个健康的人体细胞和一块电路芯片组成。科学家说，他们用计算机控制芯片，同时就可以控制细胞的活动。
计算机给细胞芯片送去电子脉冲，使细胞膜上的微孔打开，从而激活细胞。科学家希望能够大量生产这种细胞芯片并将其移入人体，以代替或修复病变组织。
研究负责人鲍里斯·鲁宾斯基说，这种细胞芯片也使他们得以更好地控制原来难以控制的基因疗法；因为他们可以更加准确地打开细胞微孔。
在伯克利加利福尼亚大学担任机械工程教授的鲁宾斯基说：“从本质上说，我们已经把工程引入了生物领域。我们能够在不干扰周围细胞的情况下注入DNA、提取蛋白质或投放药物。”加利福尼亚大学为这项研究提供了经费。
《生物医学微型装置》杂志3月份一期介绍了这种细胞芯片，它利用了一种久为人知的现象：细胞膜在一定的电压下会产生渗透性。
多年以来，科学家们一直在反复试验，试图通过用电流轰击细胞的方法向细胞内植入新药或遗传物质。
激活肌肉、骨骼、大脑等不同组织所需的电压各不相同，研究人员希望最终研制出精确地适应各种电压的细胞芯片：这样，细胞芯片就可以大量应用于解决各种健康问题。