美报批评传媒对华报道不负责任说西方新闻界沉湎于负面的非常肤浅的陈腐故事

【美国《洛杉矶时报》3月1日文章】题：在中国问题上报界也有责任（作者  汤姆·普拉特）
上周，被美国干涉台湾问题严重激怒的北京发表了它关于统一问题的最新“白皮书”。美国国务院发表了它的年度人权报告，再一次谴责北京。
在国会准备就提高中国的贸易地位问题进行表决的时候，上述这些情况加在一起就意味着一个不太吉祥的兆头。已经有人预言，在表决时赞成票和反对票的票数将非常接近。现在还很难说结果如何。
这种对长期的、但是可以避免的危机的厌倦感，也笼罩着上周末在洛杉矶加州大学举行的一次讨论会。这次讨论会的主题为《美中关系处于十字路口：一次最高级对话》，这个题目是非常贴切的。参加这次讨论会的有中美政府官员以及来自两国的学者、商界领导人和新闻记者。这次讨论会的目的是要设法使中美辩论降温，同时，为了达到这个目的，新闻媒体应该起到更负责任的作用。不过，达到这一目的的可能性也许并不比国会批准对华贸易协议的可能性大。
这次讨论会的指导者、洛杉矶加州大学教授理查德·鲍姆说，这次会议是为了在中国问题上找到一条更加友好、更加温和的对话的道路，这种更加友好、更加温和的对话将避免双方的民族主义情绪。鲍姆说：“在几年之前，我们还可以心平气和地讨论中国问题。但是如今，争论是如此激烈。”鲍姆是一位受到人们普遍尊敬的中国问题学者。
在穿着考究的听众当中，一些人希望美国媒体在它的报道中不那么偏向于美国，而另一些人则希望它更偏向于美国。一些人说，我们的媒体对中国抱有成见，反复报道持不同政见者被监禁或获释的消息，就好像这是那里的惟一新闻。另一些人把中国在美国媒体上的形象归咎于它本身内在的秘密性，这妨碍了西方记者为公平报道中国新闻所做的努力。
几乎每个人都认为，媒体可以做得更好，这会缓和紧张关系。但是，《纽约时报》上海记者站站长塞思·费森并不这样认为，他说，媒体的主要作用是大众传播工具，报道人们感兴趣的新闻，而不是有计划有步骤地纠正美中关系中的不平衡和误解。他说：“当人们谈论媒体在中美关系中的作用时——如果媒体报道略有改善，更负一点儿责任，或更克制一点儿，那么情况会怎样好转——我在这里告诉你们，媒体不会发生变化。”
在这样公开的论坛上，像费森这样诚实坦率的人是很少见的。为什么大众传媒不提供比较确切、比较细致、较少种族优越感的报道和评论，从而给中美关系的辩论注入较多的常识和高明的见解呢？确实，西方新闻界沉湎于负面的、非常肤浅的、一次次重复的陈腐故事。有人回忆起没完没了的有关香港一旦脱离英国就完了的预言。
如果我们自己的媒体要成为优秀的伦理道德的标准，它就有义务为比较冷静、比较有理有据、比较了解情况的辩论提供基础。不然，证明美国方式的优越可能几乎完全依赖经济。这是我们希望的惟一结果吗？