英将利用计算机探测和追踪雷暴

【英国《泰晤士报》四月二十四日文章】英国气象局将安装一台新的计算机系统，以探测和追踪欧洲和其邻近的北大西洋上空的雷暴。这个计算机系统建成后，将使预报员们能在向当地发布的天气公报中加进更精确的雷雨天气情报，并使他们能更迅速地向飞机发布有关风暴的警报。
它有一个灵敏的自动站网，由五个站组成，其中四个设在不列颠群岛，一个设在直布罗陀。
英国软件公司已经获得了在英国气象局（位于伯克郡的布拉克内尔）安装该系统的中央计算机的三十万英镑的合同。这部中央计算机将处理各自动站发来的信息，并能算出每一次闪电在各种探测仪记录到它时的精确时间的位置，误差不超过半公里。
目前，英国气象局在雷暴探测中用的是人工探测法。这种局限性很大的探测方法常常把大多数雷雨云活动漏掉。
预定明年运转的新的到达时间差（ＡＴＤ）计算机系统每小时可以处理三百五十次闪电。这样的系统理应可以显示从北冰洋到北非，从苏联到大西洋中部的广大空域中发生的大多数雷暴的位置。其它国家通过世界气象组织的通信网也将可以得到这些信息。
新的ＡＴＤ闪电探测系统将补充天气雷达和卫星对潜在风暴观测的不足。