台报文章油价飙涨对世界经济冲击有限

【台湾《工商时报》2月22日文章】题：石油价格飙涨对世界经济的冲击与展望
最近国际原油价格大幅飙涨，每桶原油价格已经突破30美元大关，创下1991年海湾战争以来的最高价位。原油价格自去年3月由每桶约10美元开始上涨以来，涨幅已经高达200％。原油价格大幅攀升已经勾起世人对1973年及1981年两次石油危机导致全球经济萧条与恶性通货膨胀并存的痛苦回忆。最近工业化国家纷纷对产油国施压要求提高石油产量，而美国克林顿政府甚至已有动用战备存油以平抑油价的构想。油价飙涨对世界经济的冲击与油价是否会继续攀升，均值得进一步分析。
和一般的原材料价格一样，石油价格对供需的变化相当敏感，往往供需稍有失衡，油价便暴涨暴跌。由于受到亚洲金融风暴后石油需求略减的影响，油价曾经在前年12月跌到每桶10美元以下。随后欧佩克为了提高石油收益，在去年3月间联合一些未参加该组织的产油国家达成减产的协议。依照过去的经验，参与协议的国家基于私利都会偷偷增产，因此这类协议很难维持下去。可是，去年3月达成的减产协议却出人意料地获得参与各国的遵守。石油价格因而由去年初的每桶10美元左右一路攀升到现在的30美元
如果世界各主要国家仍然维持70年代及80年代的经济结构，石油价格在不到一年内上涨两倍，恐怕早已造成全球经济萧条与恶性通货膨胀并存的石油危机。但是，最近一年全球的经济表现却出奇的好，例如美国的经济扩张在历经9年之后仍毫不受影响，欧元区、日本及发展中国家的经济也持续复苏；而在物质方面，美国的物价上涨率仍然维持在近十年来的低位，此外，欧元区、日本及发展中国家的物价也都相当稳定。
与前两次的石油危机相比，现在全球主要国家的经济结构已经发生重大的改变。首先是在工业国家原油成本占油品价格的比重已经大幅下降，以欧元区为例，现在原油成本占一般油品零售价格的比重尚不足20％。其次，过去的能源密集型产业已经被服务业、信息业及软件业等知识密集型产业所取代，现在能源及原料成本占总生产成本的比重已经大幅下降。最后，电子化与网络化的普及也使各国企业得以提高经营效率并降低营运成本。
据统计，现在工业化国家生产每一单位产值所耗用的石油尚不及第一次石油危机爆发时的一半，而每桶石油价格若上升10美元，工业化国家所增加的进口成本还不到国内生产总值的0.5％。
由这些数据不难看出，石油在世界经济活动中所扮演的角色已经大不如前。根据美国能源部的研究，以现在世界经济对石油的依赖程度，油价必须维持在每桶65美元以上，才足以酿成另外一次石油危机。
就目前的形势判断，油价再攀高的空间相当有限。其原因是以目前的高价位，欧佩克成员国私下增加生产的诱因已大为增加，而且非欧佩克的产油国也酝酿增加产量，目前各主要石油公司已决定将今年的产量大幅提高。另外，目前的减产协定如果继续维持下去，只会使伊拉克以减产威胁国际社会的筹码增加，这不是温和派的阿拉伯国家所乐于见到的。
综合而言，尽管油价飙涨引起世人相当程度的恐慌，但由于全球经济结构已经由能源密集型产业转变为知识密集型产业，石油在经济活动中所扮演的角色已经不能与70年代、80年代同日而语，因此，纵使石油价格再维持高位，对世界经济的冲击仍然有限。