戏剧能帮助犯人改变生活

【美国《基督教科学箴言报》六月十六日文章】吉斯剧团帮助犯人改变生活。
戏剧对于这个国家十分棘手的监狱制度能产生影响。衣阿华城的吉斯剧团的创始人和导演，英国出生的约翰·伯格曼说：“戏剧能够处理任何事情。”他说，犯人“心中有想要得到解决的问题，例如与亲属的关系、法律制度、邮寄信件，汽车，与歹徒脱离关系等等。多数人认为戏剧对此无能为力，实际情况是，戏剧能够有所作为”。
戏剧节目的效果首先可以从一些细小的行动和改变了的态度中看出来。一位犯人对演员说：“我回到牢房，给妻子写了一封长达六页的信。”另一位犯人说：“我真希望我妻子提出离婚之前能同我来看看这出剧目。”
观察家们则说，一流的监狱戏剧节目在促使犯人改邪归正的问题上有巨大的效力。它象举起的一面镜子，犯人能象别人那样看到本人和家庭的影子，从而看来能加强家庭的联系，并向犯人显示，他在生活中还是另有出路的。
吉斯剧团自一九七九年成立以来，已去十四个州进行演出。自从成立之日起，剧团同五十多个机构的男人、女人和年轻人进行合作，无论是犯人还是监狱工作人员都对它赞口不绝。
一些有影响的职业性团体，包括美国教养协会和教养教育协会在内，在地区的、全国的和国际的会议上提到了这个剧团。
该剧团还表明，他们能同在人们心目中最难相处的青少年罪犯共同工作。
虽然关于戏剧节目收效甚大的故事多属口传，但起码有一些资料能表明它的影响。
伯格曼说：“那些参加戏剧活动的犯人，违反监规的情况下降了。有时下降了百分之八十五，这正是人们所希望的。”