咖啡文化重返伦敦

【路透社伦敦1月31日电】题：久违了，咖啡
伦敦人久违的咖啡文化已经回到了这里。一大早，整个伦敦金融区的办公楼就被意大利浓咖啡的香气包围了。
早在大约300年前，伦敦的咖啡馆就成为商人们谈生意的场所，是它们为伦敦的金融王国奠定了基础。
一家研究英国咖啡市场的咨询公司经理杰弗里·扬估计，伦敦金融区的咖啡馆每个工作日要煮约100万杯咖啡。
人们可以坐在电脑前喝一杯从售货机中倒出的咖啡，也可以专门到咖啡店中品尝精心煮制的意大利浓咖啡。面对这两个选择，大多数金融区的白领们更喜欢走出办公室，到咖啡馆里享受一下。面对这种动向，咖啡馆的老板们立即采取行动。像“明星咖啡”等著名的咖啡馆已经在伦敦金融区开了很多连锁店。
杰弗里·扬说：“伦敦人对咖啡的消费在迅速增加。我敢说，在这里至少有150家咖啡馆。仿佛咖啡才是这座城市保持活力的燃料。”
从某种程度上说，咖啡不仅给金融区带来了活力，它也已经成为这里必不可少的一部分。
星星点点分布在伦敦市的咖啡馆为趣味相同的人们提供了聚会场所，他们三三两两坐在一起，品着咖啡聊天。在今天盛行网上聊天的时候，伦敦人仍然喜欢这种有些陈旧但很温馨的交流方式。
18世纪，在伦敦办公场所不足的时候，人们就在咖啡馆里谈生意。随着时间的推移，咖啡馆的社会作用甚至超过了它的经济价值。这里经常成为拍卖场所，还代收顾客们的信件。咖啡馆逐渐演变成办公室或交易中心。
劳埃德公司原来就是一家咖啡馆。由于不断有从事海上保险的顾客光顾劳埃德咖啡馆，这里就成为这类信息的集散地，最终它开始出版以劳埃德命名的报纸。劳埃德咖啡馆也变成伦敦的一家保险公司。现在劳埃德公司勤杂工们身上的蓝色制服还与当年咖啡馆侍者的制服相似。
咖啡馆创造的商机经常成为它们自己的掘墓人，但在进入21世纪的时候，咖啡馆转了一圈又回到街头，再次成为伦敦的加油站。
每天早晨，刚刚醒来的人们就在各个咖啡馆门口排队等待那杯香浓的咖啡。咖啡馆老板琳达·拉松说：“早晨是最紧张的时候，从早晨8点到10点，门外一直排着长队。到了中午，这里就像一个小酒馆，人们到这里用餐、抽烟和闲聊。”她的咖啡馆每天要售出约1000杯咖啡。
杰弗里·扬说：“人们的生活方式发生了改变。他们开始在咖啡馆举行商业聚会。”
连锁咖啡馆使整个伦敦活跃起来。以前，人们只是在办公室中喝速溶咖啡，根本不知道意大利咖啡加沸腾的牛奶是如何的美味。
不过，金融区的白领们很快就成了咖啡专家，开始品评各种咖啡的优劣，他们说起咖啡就像讨论股市行情那样自然。
喝咖啡在伦敦已经成为一种新的生活时尚。业内人士认为，这种风气会从伦敦传到英国的其它地方。杰弗里·扬估计：“以意大利浓咖啡为例，从1999年12月到2000年12月，英国人的咖啡需求将增加50％。
英国一家咖啡连锁店已经开设了160家咖啡馆，它的连锁店很快将增加到200个。由于对好咖啡的需求迅速增加，一些投资银行已经增添了有新鲜牛奶和咖啡豆的新型咖啡售货机。