美国堪萨斯市的地下城

【美国《时代》杂志七月四日文章】题：美国堪萨斯市的地下城
堪萨斯市地下由于开采石灰石矿遗留下来的巨大洞穴，现在实际上成了商业区。
目前有三千多人在地下一百至二百米处的一百七十家公司工作。
这些洞穴是采矿公司在四十年代开采石灰石筑路时挖成的。当时，为了不使风景遭到破坏，矿工们不是采用露天采掘的办法，而是沿着厚二十二英尺半的石灰石岩层挖隧道，用矿柱支起许许多多的“房间”。在那些年月里，矿工们挖掘的“地下室”共有二亿立方英尺，现在每年又挖六百万立方英尺。
为了把新鲜空气引进地下室，人们挖了一些竖井，安装了鼓风机。一九四八年，美国农业部首先利用这些大洞穴贮存商品。
现在，它贮存了三亿五千万磅的粮食。
今天，堪萨斯市区包括大约十二个地下室区。利用这些洞穴经商的第一批公司是由于洞穴里的建筑费用和租金低廉而被吸引到那里的。
由于天花板和地板是现成的，因此，建筑费用只有地面上的三分之一。
最初，租金要比地面上省百分之五十，现在只便宜百分之三十。
这些公司很快就发现在地下经商还有其他一些好处。一九六○年，布伦森精密光学仪器公司董事长布伦森在洞穴里建工厂，因为在地面上，建筑物受震动是个问题，而在地下则不存在这个问题。工厂开工后，布伦森发现，他还能够把能源开支差不多降到零，因为地下常年温度保持在华氏五十七至六十二度之间。
布伦森说，“在严冬时节，虽然我把炉子停烧六个星期，可是我的职工没有人发出怨言。”
其他一些公司发现，有许多工作在地下干起来比在地面上好一些。
布洛克公司发现，地下洞穴是保存数以吨计的纳税表格最保险的地方。
美国邮票公司则认为，由于那里湿度低，它存放在那里的价值一亿美元的邮票不会粘在一起。
最大的主顾是内陆贮存销售中心。该公司的地下贮藏室的容积之大令人吃惊，达二千三百万立方英尺，足以贮存供美国全国人民饱餐一顿的食品。
在地下洞穴里的工作人员说，在那里干起活来很舒服。