昔日离乡觅财富今朝隔洋传信息

【日本《读卖新闻》1月5日文章】题：背井离乡觅财富——记“华侨之乡”泉州（记者高山伸康发自泉州）
在1000年前的宋代，中国福建省的泉州曾作为“东方最大的港口”盛极一时。早在唐朝和五代十国时期，泉州就是闻名遐迩的贸易港。宋朝当时实行积极的贸易政策，特别是11世纪，它在泉州设置了专司贸易的“市舶司”，自此，泉州的贸易取得了飞跃性发展。贸易范围东达日本，西及非洲大陆。
宗教迥异的各民族从世界各地汇集到泉州，因此后人称泉州为“世界宗教博物馆”。佛教、基督教、伊斯兰教、印度教和摩尼教等形形色色的宗教纷纷在泉州开展传教活动。各宗教的寺院和古迹一直保留至今。
泉州作为贸易中心繁荣起来，除因宋朝设置了“市舶司”外，还有其他一些原因。
其一便是中国发明的指南针已开始应用，驾船远航越来越安全。另外，不适于农耕的地理条件也是促使泉州人跨海经商的一个主要原因。
“泉州海外交通史博物馆”的王馆长介绍了泉州当时的状况。他说：“泉州人口众多，但是可耕地极为有限。鉴于这种情况，在‘以海为田’的口号下，泉州的年轻人纷纷乘船到海外去寻求财富和发展。”
当时的泉州诗人谢履曾在一首题为《泉南歌》的七言绝句中描述了这一情况。
对泉州来说，自公元960年宋朝开国至公元1368年元朝灭亡，这一时期是名副其实的大航海时代。
据说，当时泉州与100多个国家和地区有贸易往来。很多中国人以贸易商的身分从泉州移居到较近的印尼和越南等地。泉州成了其后活跃在世界各地的中国商人的“根”。
进入明代，由于政府不允许人们自由从事国际贸易，泉州很快就失去了宋元时期的辉煌。
但是，泉州人移民海外的现象并未因政府实行“海禁”（禁止出国）而收敛。明清时代，泉州人越发踊跃地移居海外。
如今，人们称泉州为“华侨之乡”。它与旅居海外的华侨有着千丝万缕的联系。海外的华侨们给故乡的中小私营企业主带来了海外的商业信息，从而支撑着泉州的发展。
泉州市工商行政管理局长说：“泉州现在是全国私营企业发展的先进地区，引起了全国的注目。与海外华侨的密切联系是泉州私营经济发达的重要原因之一。”
泉州城内的古迹向人们展示了泉州曾作为“东方最大的港口”的繁荣历史。在中国政府的改革开放政策下，这些古迹现已成为泉州人招揽游客的宝贵资源。