“奋进”出故障测绘受影响

【路透社佛罗里达州卡纳维拉尔角2月14日电】由于一个推进装置出现故障，可能会造成这次地球测绘飞行任务提前结束，美国航天局今天焦急地关注着“奋进”号航天飞机上的燃料消耗情况。飞行控制中心极其关心的是，今天凌晨宇航员们进行难度颇大的飞行操作时消耗了多少燃料。
宇航员们精心操纵，能利用航天飞机上携带的喷气发动机的可控喷射气流把“奋进”号的飞行轨道提高3到5公里，而且不让长达60米的雷达天线杆来回抖动。威胁这次飞行任务的是雷达天线杆顶端的一个微小气流阀门。这个阀门的作用是传递推力，推力的大小还不及手中的一美分硬币重。这个推进装置2月12日失灵。从那以后，航天飞机不得不依靠可控喷射气流保持天线姿态稳定。
因此那些喷气发动机可能就没有足够的燃料来完成这次测绘飞行任务。会削减多少测绘量仍有待研究。飞行指令长勒罗伊·凯恩说，测绘时间不大可能会缩短一天以上。截止到2月14日上午，“奋进”号航天飞机已测绘的地表面积为大约6500万平方公里。如果美国航天局能设法解决燃料问题，“奋进”号航天飞机上的6名宇航员计划于2月22日在佛罗里达州肯尼迪航天中心着陆。