不容更改的血管“指纹”皮肤热成像技术可助轻松破案

【英国《星期日泰晤士报》1月2日文章】题：根据体温变化寻找犯罪线索
远距离成像技术已经达到十分先进的地步，利用可监测头部血管变化的摄像机可以在拥挤的人群中找出有犯罪前科的足球流氓。同一技术——皮肤热成像技术——还可用于帮助寻找走失的儿童，监视安全区域的入口，甚至在对象未察觉的时候找出神情紧张的人。
正如人们的手指不可能留下完全相同的指纹一样，血液细胞也会沿皮下血管产生一种热模式，因为血管正上方的皮肤温度略高于周边部位。由此产生的等热线与指纹一样是独一无二的。
每个人走路的姿态、侧影乃至双耳都可以作为确定他们身份的手段。其实际用途包括恐怖分子监视系统、视觉应答机以及只有到识别出操作者后才会启动的计算机等等。美国政府国防高级研究计划局认为这是一项非常重要的技术，它将每年出资900万英镑，实施一项旨在开发一种操作系统的研究计划。
这项技术的工作原理是：人的皮肤下有许多血管，两个血管完全相同的人是不存在的。
研究人员希望这种系统将取代现有的利用摄像机成像的方法。尽管摄像机在短距离内是可行的，但它的图像质量不高，超过几英尺就无法识别。
弗吉尼亚州米科什（Mikos）生物技术公司的弗朗辛·普罗科斯基博士和她领导的研究小组已经研制出一种能发现个人独一无二的血管识别标志的红外系统。有了合适的光学部件，在500英尺开外进行侦查是可以做到的。正如枪支上的军用红外线瞄准器能自动跟踪人体热量一样，米科什公司研制的红外摄像机能发现皮肤温度的细微变化，这些变化是显示皮下血管的标志。米科什公司的试验表明，这一系统甚至能把其他办法几乎无法分辨的双胞胎区分开来。
据普罗科斯基透露，这项技术还可以运用到身体其他部位。她指出：“你不仅可以对头部和脸部进行观察，而且可以在较远的距离外对全身实施成像。很多人用帽子、耳环或高跟鞋等伪装自己，可躲避普通摄像机的监视，但却逃脱不了红外系统的追踪。嫌疑犯不可能改造或取走血管。”
热成像技术派生的一个优点是可以消除种族偏见，因为人的面部轮廓与肤色或体形毫不相干。
米科什公司研制的热成像技术不过是美国政府国防高级研究计划局正考虑纳入“防暴图像识别”计划的设想之一。该计划最引人注目的是军用监视系统，可用作防止一些设施遭到恐怖分子袭击，利用犯罪现场的图像查看是否有同一面孔出现在一起以上事件，等等。
一种类似的系统也可用于限制进入个人计算机。总部设在新泽西州的Visionics生物测定公司已经开发出Facelt软件。这种软件程序与摄像机连接后，可控制进入操作者工作区及其周围地区。这种软件可用于查找人，确定某一区域内人的位置并进行跟踪，然后识别他们的身份。只有在认出用户的面孔后，它才会放行，如果见不到熟悉的面孔，它就不会给文件解密。这种软件还可以用于寻找走失的孩子。例如，只要把血管的轮廓输入在保安摄像系统上运行的软件，就可以迅速找到在拥挤的购物中心中走失的儿童。
此外，这项技术还可以用于缓解工作时的紧张程度。费尔法克斯的研究人员正考虑利用热成像系统和红外摄像机，监测因心情越来越紧张而引起的脸部温度和肌肉弹性的细微变化。当安装在计算机内的软件发现你在玩计算机游戏时情绪突然变得紧张时，它就会关闭游戏，并播放一些轻松的音乐。