路透社报道新疆吐鲁番地区已由沙漠变成绿洲

【路透社中国吐鲁番六月六日电】（记者：罗杰·克雷布）
从五星公社的遮挡风沙的防护林带走出来，你就会看见吐鲁番世世代代的敌害戈壁沙漠。吐鲁番县这块一万零三百平方公里的绿洲，乃是顽强的维吾尔族农民不知经过多少代人含辛茹苦，才从周围不毛的沙漠中开拓出来的。吐鲁番城街道两旁是成行的白杨树，孩子们光着身子在路边清澈的溪流中戏水；房子里凉爽宜人，庭院中葡萄架荫影婆娑。这一切都是因为在不远的戈壁沙漠，有着许多条地下引水隧道，那是人们用血汗和生命的代价才修成的。
如果说吐鲁番县去年农业产值能够达到四千二百万元——农产品中包括最佳的长绒棉、国际驰名的葡萄和多汁的哈密瓜，那是因为人们从不停息地大规模栽种树木，制服了贪婪的沙漠才实现的。
吐鲁番县政府官员陈先生说：“过去二十年，我们把二万亩沙漠变成了耕地。”然而，威胁始终存在。今春，一场旋风卷起了沙暴，这里有百分之三十的庄稼受灾，据陈先生估计损失达一千万元。
陈先生说：“要是旧社会，在没营造防护林带以前，一切是会全毁掉的。”
顾名思义，面积五万平方公里的吐鲁番盆地，地势在海平面以下。吐鲁番南边的艾丁湖在海平面以下一百五十五米，仅次于死海，是地球上第二个低地。这里气候也最热，六七月份气温达摄氏四十八度，而沙漠中的沙砾高达摄氏七十五度，一会儿功夫就能把鸡蛋焙熟。年降雨量是最低的，仅有十六毫米。
那么水从哪儿来呢？靠的是西北部天山山脉冰雪融化的水。可是，这些水都渗进沙漠里，要把水重新引出地面，要靠人们巧夺天工的智慧。两千年前，吐鲁番盆地的人们就在戈壁开凿了许多水井，有的深达九十米，并且用地下隧道把它们连接起来。至今农民们仍然打着火把，钻到地下去用镐头维修和扩大这个隧道网，不过现在已经用水泥管加固了隧道，但仍然难免有伤亡。
现在隧道共有九百七十二条，总长度达二千七百公里，靠着它向吐鲁番和毗邻各县提供水源。一九四九年共产党执政以来，又打了三千眼井、修了十座引水桥和十八座水库，现在这个地区的水已经完全够用了。
可是，没有防风林还是白搭。人们二十年前开始造林，经历了四个阶段。
首先造了一条主防护林带，长五点七公里，宽三百米；后来在耕地周围又造了三条防护林；第三条防线是固沙的灌木；最前边栽种的是诸如骆驼刺这种最耐旱的植物。
在五星公社主防护林外侧，去年又加栽了许多幼树，新疆党的负责人王恩茂当时也参加了。