美报文章美国如何成为全球巨人

【美国《洛杉矶时报》1月2日文章】题：美国是如何演变成为全球巨人的  副题：经济：美国达到了成功的巅峰，但是必须从过去汲取经验，以便在未来继续前进（作者  詹姆斯·弗拉尼根  迈克尔·希尔齐克）
股市火爆。新技术使人们生活的方式发生剧变。单单一个富可敌国的人就能引起人们同样程度的仰慕和恐惧。美国即将取得世界统治地位。
这就是处于20世纪之初的美国。20世纪很快被《时代》杂志的两位创办人之一亨利·卢斯称为“美国的世纪”。
  走过一个世纪的繁荣
1900年的美国开发潜力和克服缺点的方式也许能让我们更多地了解21世纪的美国。创造了一个世纪的不断繁荣和世界支配地位的模式并未失去光彩。但是，较之相似之处，100年前的美国与100年之后的美国显然有着更多的不同之处。
20世纪初，美国拥有7600万人口，经济正在发展，年增长率为7.5％。
到21世纪初，美国拥有2.7亿人口，是世界上最强大的经济体。增长速度仍然飞快，1999年接近4％。
如今，美国人生活在战时凭借武力、和平时期凭借帮助敌人重建而创造的世界当中。在这个世界上，美国关于代议政体、开放市场、私有财产和投资回报的理念已经普及开来。几乎所有国家（包括俄罗斯和中国）都接受了美国关于私有财产和投资重要性的原则。
美国在这个时代最前沿的行业中处于顶峰，在设计和生产微处理器、电脑和软件方面居于领先地位。就在短短几年前，人们还普遍认为，美国已经将工业领导地位退让给了日本。许多在10年前几乎不存在的行业（包括生物技术和数字网络）如今在美国比在世界任何地方都吸引了更多的投资。
美国在21世纪起始时的卓越地位具有重大历史意义，因为它不仅来自经济和政治实力，也来自支撑经济和政治制度的哲学的魅力。
南卡罗来纳大学负责国际事务的副教务长理查德·德罗布尼克说：“1899年，美国是即将加入大国联盟的新兴势力。如今，我们就（像）是处于占统治地位初期的罗马。在努力和风险相对较小的情况下，我们应该能够维持并激励一个繁荣稳定的美国和世界。不过，这需要领导、纪律、远见和联盟，而21世纪的美国可能过于自大和懒惰，以致不愿为此努力。”
尽管如此，美国在进入新千年时仍然具备着前所未有的优势。根据每个工时的产出测算的劳动生产率呈30年来最快的上升速度——20世纪70年代和80年代的增长不足1％，1999年的第三季度增长了4.9％。这种活力的恢复显然是企业对技术进行大规模投资引起的，它使美国进入了可能很快将成为和平时期没有通货膨胀的情况下持续时间最长的经济增长期。
与此同时，个人收入也在上升。美国的预算赤字在20年中都曾是经济和政治恶魔，如今转而成为了盈余，在10月1日结束的这一财政年度中盈余1227亿美元。如今，华盛顿最紧迫的财政问题是个远期问题：社会保障制度能否健康发展。根据目前的预测，这一制度在今后30年中的前景将非常黯淡。
社会指标也已转向有利的一面：严重的城市犯罪呈下降趋势；少女怀孕的比例也有所下滑。
经济和工业大发展的年代
这两个时代共同具有的一个因素就是移民。正如当今美国经济增长的驱动力是亚洲和拉美工人的注入一样，一个世纪前的美国（也许是勉为其难地）接纳了如潮水般涌来的外国人，其中包括爱尔兰、意大利和中国工人。
另一个因素就是技术。如今，经济实力的推动力就是电脑和电信技术；100年前与之类似的是运输。如果铁路没有在这块大陆上纵横延伸，那么就无法开采美国空前丰富的自然资源，也就无法实现西部偏远地区的农业繁荣。
电话和汽车的问世有助于促进20世纪最初20年的工业繁荣，而因特网、高级电脑和无线电信似乎很可能在未来的20年中促进经济增长。
此外还有其他一些重要成果。冷藏铁路车厢的发明刺激了加利福尼亚州柑橘产业的急剧发展，其标志就是该州1892年举办的一次展示——在14天内将新采摘的柑橘从里弗赛德运到了伦敦，然后由维多利亚女王品尝。
加利福尼亚州很快就将小麦生产方面的领先地位转让给了中西部，但它从未让出过总体农业领导地位或者绝对多样性（目前大约有200种不同的作物）。
在这两个时代，美国的经济和工业前景出现了前所未有的兴旺局面，这在当时和现在都是通过股市反映出来的。罗恩·切尔诺在《摩根王朝》一书中写道，当摩根准备于1901年创建美国第一家身价十亿美元的企业——美国钢铁公司时，“所有人都在谈论股市。日交易量增加了两倍。华尔街的预言家们讨论着一个新时代的来临。报纸描述着饭店侍者、企业书记员、看门人和裁缝在华尔街大发横财的故事”。
不过，1900年的美国仍然是个农业国，存在于欧洲创造的世界中。为美国工业、铁路和养牛场提供资金的投资资本在很大程度上来自英国和德国的投资者。美国的工业在结构上仍然十分落后。
这个时代由于一个人产生的巨大影响而宣告终结。约翰·皮尔庞特·摩根的家族银行也许是英国资本在美国最为重要的代理机构。在新世纪到来之际，他成为了美国金融独立的缔造者。
摩根虎背熊腰，生就一个很容易画成漫画、硕大无朋的红鼻子。他的实力来自他设法合并美国企业的技巧，这一过程很快便以“摩根化”闻名。摩根化最辉煌的业绩于1901年完成，以一批混杂的小型专业钢铁厂为基础创建了美国钢铁公司。（上）