美国再婚家庭面面观

专家对可能发生的情况提出了几种解释。例如，不成功的再婚家庭往往把新家过分地浪漫化。
心理学家布雷称作的“浪漫式”再婚家庭把自已构想成理想化的核心家庭，他们竭尽所能地要适应这种模式，但结果通常不尽如人意。
布雷说，主要问题是他们不能忍受被视作传统家庭，这些家庭总是人为加速那些本应慢慢来的事情。例如，在大部分家庭中，家庭成员有相当多的时间都是各干各的事，当孩子们步入青春期后更是如此。
浪漫式再婚家庭则人为制造了许多“亲密的相聚”，十几岁的孩子对这种假相尤其敏感。坚决不要“浪漫”的克里斯·艾伦甚至不情愿与父母一同散步以便为本文拍照。一个朋友问他：“克里斯，你是说摄影师设法让你与父母做从没做过的事情吗？”克里斯说：“是啊。比如我以前就从没与父母一起在海滩上散过步！”在极端情况下，某些再婚家庭甚至假装成核心家庭。比如，有些家长就向学校隐瞒再婚的情况。其结果是，这类家庭比其他家庭更容易破裂。
专家说，问题的关键是，再婚家庭不是核心家庭，就算这些家庭希望如此也没有用。试图挤进核心家庭的模式只会产生适得其反的效果。
历史学家、《我们的真实状况：与不断变换的美国家庭妥协》一书的作者斯特凡妮·孔茨说，再婚家庭不是美国社会的新现象，但其形成的原因却产生了重要的变化。在离婚率激增的70年代以前，再婚家庭通常都是因父母中有一方去世形成的，这些家庭确实可以再次形成核心家庭。但是，现代社会的再婚家庭大多却是离异（或婚外生育）的产物，这类家庭要符合传统模式几乎是不可能的。多数再婚者都要面对配偶的前妻或前夫——一位专家称之为“餐桌上的幽灵”——而且往往还要面对前任配偶的新建家庭。即便在最愉快的气氛下，这些关系也有可能相当复杂；而事实上气氛往往并不愉快。（四）