美刊报道中国采取措施保护古建筑

   【美国《新闻周刊》1月17日一期文章】题：向后的一大步（作者  刘美达）
在中国，越来越多的学者、艺术家和年轻的专业人士正力争保护从逝去的帝制社会残存下来的胡同与四合院。早先的革命激进者和后来信奉资本主义的开发商推倒了古老的城墙、寺庙和成片的住宅区，目的是为看上去更为现代的东西让路。不过最近，在保护古迹积极分子的促动下，政府一直在采取措施保护从西安的大清真寺到北京的胡同的各类建筑遗产。在北京，有待通过的立法将指定25处受保护的住宅区。
许多（古迹）已经被毁坏了。在1966年至1976年的“文革”时期，激进的红卫兵被人怂恿去毁灭任何旧的或是“资产阶级”的东西。而四合院被认为兼具这两种性质。随着人口的迅速增长，四合院里搭起了东倒西歪的棚子，许多院落已是面目全非了。惶恐的四合院主人们烧掉精致的木格窗，砸烂石雕，好让他们的家宅显得不那么堂皇。今天，大多数四合院十分破败，人满为患，与更为现代化的公寓相比，很少会有中国人乐意住这样的四合院。
现在，对现代化的崇拜却引发了相反的趋势。1997年，北京开始了拓宽平安大道的工程，它原本是北京市中心附近一条著名的胡同。新规定要求邻近的所有建筑采用明末清初的风格，使用青灰色与白色的组合色调。俗气华丽的广告消失了。批评者们说这种复古只是为了吸引游客，但是文学史学家兼政府文物保护顾问舒乙认为，政府对保护古迹所持的态度是真诚的——平安大道的拓宽是有限的，以便至少保存一些四合院。
在北京，类似舒乙这样的学者正在推动着保护运动。他本人就曾致力于保护他的父亲、著名作家老舍的故居。舒乙在起草保护北京25处历史性居民区的新立法的工作中起到了关键作用。
在北京之外，中国已经把国内几个最古老的城市确定为保护的目标，其中包括山西省的平遥城。1997年联合国宣布平遥为世界遗产。
关注古迹保护的海外华人与国外慈善家正在参与资助修复古建筑。美国文物收藏家罗伯特·埃尔思沃斯组织了香港与西方的资助者来帮助保护散落着古塔与老宅的安徽徽州地区的四所罕见的明代祠堂。
在乡间，每有一个修复项目，便会有更多的破败建筑被发现。在徽州的城坎（音）村，石板铺就的小路蜿蜒绕过高耸的明代三层古宅。有些旧房子的斑驳的墙壁上仍留有“文革”时期的标语，或者已经被当作仓库。从80年代初便开始从事修复牌坊工作的退休官员胡华多（音）说：“我们必须保护这些古迹。”甚至在边远的沙漠绿洲城市榆林、当地人也正努力保护城墙的遗址不受污染与开发的破坏。
在北京，资金流动要容易得多。四合院越来越受到日益扩大的城市中产阶级的欢迎，可以卖到100多万美元。保护者们希望政府能减少使购买旧房复杂化的繁琐手续。美籍华裔律师亨得尔·李住在北京一座整修一新的四合院里，这座四合院曾经属于明代一位宫廷宦官的侄子。李说：“这不光是我的，它属于所有来这里参观并欣赏它的人。”