福特与通用汽车驶上信息高速公路

【美国《华盛顿邮报》1月15日文章】题：福特汽车公司和通用汽车公司踏上信息高速公路（记者沃伦·布朗发自底特律）
过去，底特律的汽车经理们以汽车的豪华内饰、强大的功率和漂亮的外观相互竞争。如今，形势已经发生变化。新的竞争涉及计算机芯片、电子传感器、因特网接入和其他无线通讯设备，以及利用这些装置和系统不光是销售轿车和卡车的能力。我们从一个星期对公司经理的采访和2000年北美国际汽车展览会上的展品可以更清楚地看到这一点。
美国汽车界的领袖们谈到的远远不只是汽车的强大功率，在制造商的展台上展出的也远远不只是高排量的汽车。事实上，许多展品，例如索尼公司和摩托罗拉公司的展品，反而使这次展览很像一次民用电子产品展览会。
福特汽车公司总裁兼首席执行官雅克·纳赛尔说：“我们不想过多地强调外部设计。”
福特公司的展品使采访汽车展览的各国媒体大为震惊。它推出了24—7概念车。这是一种流线型混合型汽车，里面装满了电信和电子信息娱乐设备，包括可无线接收因特网新闻、电子邮件、广告和其他信息的装置。
因循守旧的记者以蔑视的目光看着福特公司的展品。纳赛尔笑了，他说，他能理解。他说：“他们不懂。他们到这里来看的是大马力、闪闪发光的汽车。我们能生产这种汽车。但是，这辆车不是这样。”他指的是这辆试验性的24—7概念车。他说：“它是要让人们在汽车里上网。”
通用汽车公司总裁兼首席执行官小约翰·史密斯以及该公司副董事长哈里·皮尔斯等人也发表了同样的看法。
这两家汽车公司都利用本星期的底特律汽车展宣布同因特网公司达成了重要的合作协议。福特公司同雅虎公司签订了一项协议。根据这项协议，雅虎公司这个因特网门户网站和搜索服务商将发布有关福特公司的汽车、销售和服务的详细信息。
通用汽车公司同美国在线和NetZero公司达成了类似的协议。美国在线是一个最大的因特网服务商，有2100多万个用户。NetZero公司是美国的最大免费因特网接入服务商，它的在册用户约有300万。
纳赛尔说：“情况不同了。我们的销售商们也必须改变观念。”他表示，他决心使他的公司成为美国的最大电子商务企业。
通用汽车公司的史密斯说：“我们决心向客户提供尽可能详细的信息，包括价格。这是能够做到的。”