美科学家研究用玉米淀粉制造一种生物降解塑料

这种塑料将取代聚乙烯等化学塑料，其优点是：它通过土壤微生物的作用就能分解，从而解决了处理问题
【美《芝加哥论坛报》四月十日报道】伊利诺斯的科学家们正在把玉米淀粉制成一种生物降解的塑料薄膜，它有朝一日能够取代具有各种用途的聚乙烯塑料和以石油为原料的其他塑料。
这项研究在皮奥里亚北部地区研究中心进行了几年，已经研制出一种产品，现已投放市场。它是一种水溶塑料，加里一家公司正在生产这种塑料供制造医院用的洗衣袋。
这种袋装着被褥和床上用品，可以投入洗涤剂里，而洗衣袋将溶解在水里。
但是，那种产品只不过是这项研究的一个副产品。这项研究的目的是要研制一种通过土壤微生物的作用能够破裂和分解的生物降解薄膜。
这样，玉米淀粉塑料就比聚乙烯塑料和以石油为原料的其他塑料有一个明显的优点，后者扔掉后需要几年时间才能分解。
玉米淀粉薄膜可以用来取代垃圾袋的聚乙烯成分，这些垃圾袋经过在土坑和垃圾场进行处理后，就会分解。
制造这两种塑料的材料成本差不多相同，但是玉米淀粉薄膜的加工费用要略高一些。
皮奥里亚科学家们正在研制另一种看来有发展前途的玉米淀粉产品，这是一种囊包杀虫剂的物质。这种胶囊是含有除草或杀虫化学剂的小药丸。印第安纳州西拉斐特珀杜大学正在进行胶囊田间试验。奥蒂说，这种产品今后几年将能投放市场。
现在，农民必须在春耕春播前后不久施用杀虫剂，以避免阳光削弱它们的药性和雨水把它们冲出土壤。玉米淀粉胶囊使化学剂可以缓慢释放——就象一种缓慢释放的冷药一样，这样，它们的效力将比较大，持续时间也比较长。