东京工业大学教授撰文谈日本教育应向美国借鉴什么

【日本《每日新闻》1月10日报道】题：重建大学是新世纪的基础（作者  东京工业大学教授桥爪大三郎）
我们已经迎来新千年。借此机会，让我们来思考一下日本在21世纪面临的课题。
首先不妨采取日美对比的形式，简单回顾一下过去100年日本的历程
20世纪上半叶，日本妄图成为军事大国，后来遭受了战败的沉重打击。在下半叶，日本作为经济大国而获得成功。不过，最近的情况表明，这种成功很快就要划上句号。相比而言，美国充满着自信。其经济势头良好，在尖端科技、军事和外交上也都处于世界领先地位。那么，美国活力焕发的根源在哪里呢？
美国公民为自己的价值观（自由、民主主义、个人主义和信仰等等）而自豪，具有强者的自我意识，并愿意担负起相应的责任，有时好管闲事到令人讨厌的程度。但是，美国的教育尤其是大学的活力很有一些值得刮目相看之处。
首先，美国的高中生率直纯真，生气勃勃。在超市和商店，活跃着许多为积攒大学学费而打工的高中生。美国的私立大学每年收取3万美元学费，比日本高出一倍以上，而通常父母只承担少部分，余额则靠奖学金、孩子存款或银行贷款来填补。不论男生女生，都崇尚自力更生、自谋生路，穿着朴素，不追逐名牌，也没有手机。
这样的高中生升入大学后，学习热情极高。选取任何课程都需要充分预习，课后还要写许多报告，但他们宁肯为此牺牲睡眠时间。在此过程中，他们得以掌握大量的学识。此外，他们很有批评精神，在期末总评时，对于很好的课程和有名的教授，也敢于打低分。
美国大学的了不起之处，在于其组织运作的出色。从教授到职工，清一色都是知识分子和专业人士，大学大门向全球所有人敞开，进入这里学习或就职的机会人人均等。在美国的大学里，实际能力受到尊重，竞争和相互批评得以展开，联合研究非常普遍，研究室与现场实践完美结合。此外，大学与社会之间总是保持着有效的人才流动，常有大学教师转而进入政府机关或企业工作。
在尖端技术开发和基础研究方面，之所以日本难以赶上美国，是因为大学的组织能力落后。美国的大学具有吸引世界各地人才的魅力，相反日本的大学却缺乏这种吸引力。
有人建议把国立大学作为独立行政法人。将大学从过多的法律束缚下解脱出来，不失为调动其积极性的好办法，但是恐怕不能断言这就是重建大学的胜招。
美国大学的活力源泉是具有强烈自立精神的学生，甚至可以说，是他们造就了优秀的教职员工。而在日本，学生相对孱弱，依赖父母，教授也安于现状。不废除大学升学考试，从教育体系的根本之处着手，就不能进行真正的改革。
拥有几十所超一流大学的美国，掌握着开启未来大门的钥匙。我想说，如果不能建立起像美国那样的优秀大学制度，就不能确立日本的21世纪战略。